– Как зачем? – Он удивленно вскинул черные брови. – Чтобы защищать вас от всякой нечисти.
– Глупые у вас шутки. Человек погиб при ужасных обстоятельствах. – Анна погладила жеребца по холке.
– Вот вы и ответили на мой вопрос. Человек погиб при ужасных обстоятельствах. Чтобы мы с вами избежали его печальной участи, мне и нужно ружье.
Анна хотела было съязвить, спросить, умеет ли Туманов ружьем этим пользоваться, но не стала. И так ведь видно, что умеет. Вместо этого она тронула жеребца с места, дожидаться Туманова не стала. Но он не отстал, нагнал почти сразу же.
– Как быть с лошадьми? – спросила она, не глядя на своего спутника. – Вы хотите оставить их у озера без присмотра?
– Почему без присмотра? – удивился Туманов. – Я нанял человека для этих целей.
– Это безответственно!
– Отчего же?
– В округе рыщет… – Она не договорила, замолчала.
– Кто рыщет? Оборотень? Анна вы же образованная барышня! Как вы можете верить в такую ерунду?!
– Не оборотень! – Она посмотрела на него со злостью. – Конечно, я не верю в оборотней! Но ведь кто-то же напал на господина Шульца! Что, если это был зверь?
– Если это и был зверь, то на двух ногах.
– Мы видели следы!
Он не ответил, лишь пожал плечами и пришпорил коня.
Они были уже на подъезде к озеру, когда услышали громкие мужские голоса и женский визг. Анна вздрогнула от неожиданности, посмотрела на Туманова.
– Что там? – спросила шепотом.
– Оставайтесь здесь. Я скоро.
Оставайтесь здесь! Нашел дурочку! Вслед за Тумановым Анна пустила своего жеребца в галоп. Скачка их длилась недолго. Лес закончился быстро. Вековые сосны немыми исполинами замерли у границы черных каменных валунов. Возле одного из таких валунов и толпилась кучка людей. А Туманов уже спешился, на Анну посмотрел с неудовольствием.
– Я же велел ждать!
– Велели? – Вот и пришел ее черед изумляться. Кто он такой, чтобы командовать?