Он вздохнул, сказал примирительно:
– В таком случае хоть тут останьтесь, не ходите. – И не дожидаясь ответа, направился к кучке людей.
Анна решительно пошагала следом. Можно подумать, после увиденного вчера ее еще что-нибудь может напугать!
Оказалось, может. Мертвый мужчина лежал на берегу, прислонившись спиной к валуну, босые ноги его ласкала озерная вода, и от вида этих ног Анне стало дурно. Ей доводилось видеть освежеванных зверей. Дед Кайсы не считал зрелище это великим страхом для маленькой, но смелой девочки. Но видеть освежеванных людей ей не доводилось. Как и запекшейся на черных камнях крови…
К стыду своему, Анна не смогла сдержать испуганный вскрик, и Туманов, не оборачиваясь, рукой задвинул ее себе за спину, не сказал даже, а приказал:
– Не смотри!
Поздно… Она уже видела, и от увиденного к горлу стремительно поднимался колючий ком тошноты. Анна едва успела отбежать в сторону, перед тем как ее вырвало. Руки и ноги дрожали, а на лбу выступил холодный пот. И со зрением что-то случилось, окружающий мир виделся ей словно бы через пелену дыма.
– Вот возьми. – Из пелены этой появилась рука с носовым платком. – У меня есть коньяк. Хочешь?
Вместо ответа она кивнула, вытерла платком губы, приняла уже знакомую флягу, сделала глоток.
Коньяк у Туманова был целительный, сначала опалил внутренности, а потом почти сразу же вернул способность мыслить ясно.
– Он… мертв?
Глупый вопрос. Разве кто-то может выжить после такого?
– Мертв. И похоже, давно. Кровь запеклась.
К горлу снова подкатил ком, Анна замотала головой, не позволяя организму раскисать.
– Что с ним случилось? Кто это?
– Не знаю. Опознавать тело придется по вещам, но пока никто не решился его трогать. Ждут полицию.
– Это… зверь?
– Не хотел бы я повстречать зверя, способного на такое. – А ружье свое Туманов с плеча снял и по сторонам смотрел сторожко, хоть сам же и сказал, что убийство произошло давно.
– Все так, как на острове? – Анне не хотелось приближаться к телу, но знать подробности она должна.
– Так да не так. – Туманов казался задумчивым. – Пойдем! – Он протянул ей руку. – Тут и без нас справятся.