После первого вылета многие летчики забрались под плоскости и, накрывшись шинелями и кожанками от комаров, додремывали, пока механики заправляли самолеты.
Полынин после первого вылета тоже лег под плоскость, накрылся шинелью и тотчас же заснул, а через полчаса был снова в воздухе, оставив Артемьева вдвоем со своим механиком Гизатуллиным, сумрачным казанским татарином. Гизатуллин оказался до такой степени неразговорчивым, что Артемьеву удалось с ним обменяться двумя словами только к середине дня.
– Хорошие моторы ставят на «чайках», – сказал Артемьев, глядя, как «девятка» Полынина набирает высоту.
– Да, – сказал Гизатуллин.
– А потолок у них много выше, чем у «И-шестнадцатых»? – спросил Артемьев.
– Нет, – сказал Гизатуллин и, присев на землю, стал протирать ветошью гаечные ключи.
Побеседовав таким образом с Гизатуллиным, Артемьев пошел к палатке командного пункта. У полевого телефона сидел дежурный командир, а на топчане дремал Козырев. Руки его бессильно свесились с топчана, лоб был в испарине.
Артемьев не рассчитывал застать его здесь, зная от Полынина, что Козырев сегодня летает.
– Решил один вылет пропустить, слабость чувствует, – шепотом объяснил дежурный, как будто присутствие Козырева на земле, а не в воздухе требовало специального оправдания.
Затрещал телефон. Дежурный сначала, не желая будить Козырева, говорил, прикрыв трубку рукой, но потом тронул Козырева за плечо.
– А? – сразу вскочил и сел Козырев.
– Вас четырнадцатый вызывает, – сказал дежурный.
Козырев взял трубку.
– Козырев слушает. Ясно. Ясно. Ясно.
Говоря это, он застегивал пуговицы на гимнастерке.
– Ясно. Спасибо за предупреждение.
Он положил трубку и обратился к дежурному:
– Слушай, Москвин, давай сейчас побыстрей обойди механиков, чтобы христианский вид имели. И смотри за степью. Если появятся легковые машины, чтоб все были готовы, как юные пионеры!
Только теперь он обратил внимание на Артемьева.
– Боюсь, будет сегодня бомбежка, – хмуро сказал он.
ebooksa