— Например на том, что вот фелиды — как раз записные расисты, — на экране возле меня появилась Аран — так, чтобы видно и слышно ее было и мне, и суперкарго. — Своего рода: эти ваши милые кошкодевочки терпеть не могут цифровых копий вроде меня!
— В самом деле? — покачал головой я.
— Я не знала, — захлопала ресницами Ксен. — То есть отказываемся? — в ее тоне невероятным образом смешались сожаление и облегчение.
— Стоп, стоп, стоп! — погрозила ей пальцем шестисолнечница. — Я такого не говорила. Предложение уж слишком хорошо, чтобы отвергать его из-за подобной мелочи. Представлять пассажиру весь свой экипаж мы, вообще-то, не обязаны. Я могу просто не показываться ушастой дамочке на глаза — и всего делов!
— Тоже вариант, — прикинув, кивнул я — терять столь выгодную сделку и мне было уже жаль. — Есть еще какие-нибудь… нюансы? — спросил затем у обеих своих собеседниц.
— Я таковых не нахожу, — развела руками Аран.
— Я тоже, — чуть ли не виновато сообщила суперкарго. — Но это не значит, что их нет…
— Нырков бояться — тверди не покидать! — принял командирское решение я. — Суперкарго, хватайте вашу хвостатую пассажирку в охапку и тащите на борт! Фигурально выражаясь, — поспешно пояснил с усмешкой — а то мало ли…
— Я поняла, капитан, — сосредоточенно кивнула Ксен.
— Аран, а вам, получается, придется на время рейса перейти в режим «сижу и не отсвечиваю», — заметил я бортмеханику.
— Чего не сделаешь ради выгодного заказа, — картинно развела руками шестисолнечница.
На том мы и порешили.
Фелида поднялась на борт следующим утром — в сопровождении Ксен и двух автоматических тележек, одной, побольше — с багажом нашей экзотической пассажирки, другой, сравнительно небольшой — с тремя ящиками премиального яннского пива (отдельная история, где его моя суперкарго отыскала на Маргоре — но ведь нашла же!).
У шлюза процессию встречали мы с Диком. Фингал у юнги еще не сошел, толком замаскировать его косметическим средствами нам не удалось, и, отчаявшись, парнишка взял и повязал на глаз черную повязку. По мне, так смотрелось это донельзя нелепо, но Аран маскарад мальца одобрила, и спорить я не стал.
Вопреки моим ожиданиям, кошкодевочка оказалась не той, что я видел в комиссариате: у этой волосы на голове были не ярко-рыжими, а скорее золотистыми, а шерсть на ушах и хвосте — светлая, почти белая. Надо же, мне как-то и в голову не приходило, что на планете могут разом оказаться две фелиды!
В остальном гостья моим ожиданиям полностью соответствовала: смазливое личико юной девчули, стройные ножки, гибкие ручки с аккуратными ноготочками, из одежды — весьма короткая пестрая юбочка и тесная, подчеркивающая соблазнительные формы розовая блузка, ну и розовые же туфельки для комплекта.
— Капитан, это даза Мняйя, наш пассажир, — представила кошкодевочку суперкарго. — Даза Мняйя, капитан звездолета «ЕвА» Йурриий Васс иль Ев! — в свою очередь отрекомендовала она меня.
— М-ня, очень приятно, капитан, — прямо-таки промурлыкала фелида.
— Мне тоже, даза, — накануне мы всем экипажем вычитали, что именно так следует титуловать нашу необычную клиентку. — Добро пожаловать на борт! Знакомьтесь: наш юнга, Дик, — кивнул я на парнишку, — он покажет вам вашу каюту и поможет разместиться.
— М-ня, благодарю, капитан, но разместиться я бы предпочла самостоятельно. Пусть девочка просто проводит меня до двери, м-ня.