– Это так, – подтвердил Лео.
– Что при этом произойдет? – Дед посмотрел на него.
– Если пушка выстрелит, луч пробьет дыру в куполе. Внутрь хлынет вода. Она снесет купол.
– А все наши внизу? Что будет с ними?
– Если Протто погибнет, прекратится подача энергии, свежего воздуха и пищи.
Лео не стал объяснять дальше. Было и так ясно. Дед уточнил:
– Надеюсь, что у Верховного пока нет причин жать на кнопку?
– Пока нет. Но пройдет немного времени, и хранители поймут, что без смертных они не могут существовать. Это будет крахом Верховного. В отчаянии он вполне может убить себя, прихватив с собой весь мир.
– Ужас! Столько усилий и жертв! И все это может стать напрасным, если один неудачник решит, будто мир без него не достоин жить? – Дед задумался. – Хорошо. Пока время у нас есть, но с каждым часом ситуация будет становиться все более непредсказуемой. Мы не можем сидеть и ждать в надежде, что проблема сама рассосется.
– Ты сказал «мы»? – Кор удивленно посмотрел на деда.
– Ну да. Я сказал «мы». Не могу же я доверить важную военную операцию тем, у кого даже плана нет. Как я могу уйти? Да я спать не смогу.
– Что же мы должны сделать?
– Это мы с вами сейчас обсудим. Зор, сходи, мой мальчик, посмотри, как дела у Зэи. Не говори ей о том, что мы планируем. Знаю я эту девчонку. Откажется уходить, когда узнает, что продолжение следует.
Я помчался к Месту. В центре круглой полупрозрачной площадки на коленях сидела Рэя. Вдоль стен расположились крысы в ожидании своей очереди. Смотрели, как она работает. Выглядели они немного забавно. Бойцы, которые не боялись смерти и могли драться с противником, не думая о себе, отдавали себя в руки хрупкой эо. Вид у них был немного растерянный. Но они выполняли приказ деда, и это придавало им уверенности. Рэя по одному брала каждого из наших за лапы и погружала в Протто, как младенца погружают в ванночку с водой. Перед этим бойцы сдавали оружие. В последний момент, перед тем как уйти с головой, вид у наших ребят был немного обескураженный. Они как будто говорили: «Это точно нужно? Может, не надо? Ну ладно, приказ есть приказ» – и исчезали под прозрачной поверхностью пола.
Рэя посмотрела на меня. Она осунулась. Под огромными глазами были темные круги. Но я видел: она чувствует мою боль, горе по погибшему Зенгу. Мне захотелось ткнуться ей в плечо. Но я не сделал этого. Просто коснулся руки. Беря за лапы очередного путешественника в новый мир, Рэя закрыла глаза, чтобы собраться с силами.
Зэя и Тир сидели неподалеку, взявшись за руки. Похоже, во всей этой кутерьме они думали только друг о друге. Но Зэя почувствовала состояние матери. Встала и подошла к ней.
– Я заменю тебя, ма. Надо отдохнуть.
– Хорошо, солнышко.
Рэя отошла в сторонку, и я увидел, как она слилась с Протто.
«Наберется сил и снова продолжит свою работу. Скольких она сегодня отправила? Наверное, сама сбилась со счета», – подумал я.
ebooksa