Полудницы

– Я пришло гонять ворон, которые мешают спать маленьким мальчикам!

– Нет здесь никаких ворон! – воскликнул парнишка и спрятал улыбку, закрывшись краем одеяла.

– Сейчас посмотрим! – воскликнуло чучело. – Вот это черное у тебя на голове. Разве это не ворона?

– Это мои волосы!

– Ну-ну, сейчас проверим!

Чучело двинулось вперед, Дэн спрятался под одеяло.

– Ты еще здесь, Чучело? – спросил он через минуту.

– Здесь-здесь, – ответило пугало и зевнуло.

Мальчик тоже зевнул.

– А когда ты уйдешь?

– Когда поймаю ворону.

Дэн вздохнул, свернулся под одеялом калачиком, пригрелся и уснул.

Спина дедушки мерно покачивалась при ходьбе. Из-под соломенной шляпы выглядывала красная шея. Азим сопел и все время глядел под ноги, словно боялся оступиться.

Дэн вспомнил, как прыгал по камням, когда они шли в гору, как хвастался ловкостью, и ему стало стыдно. Парень сбавил шаг и чуть отстал от группы, чтобы дед мог передохнуть.

После того как Азим взял мальчика к себе, прежняя жизнь старика изменилась. Он почти отказался от охоты и рыбалки, которые так любил. Даже телевизор по вечерам смотрел редко. Парню нужно было помогать с уроками, он отставал.

Прошлой зимой дед приехал в школу на родительское собрание. Дэн дожидался его в вестибюле.

Парень сидел в пустом коридоре и слушал, как завывает ветер за окном. Он знал – ничего хорошего Азиму не скажут.

В какой-то момент он подумал: а вдруг дед, узнав про все двойки и плохое поведение, возьмет и откажется от него?

«Тогда меня сдадут в приют. И я буду сидеть там полжизни у окна и слушать, как плачет ветер». Он не вытерпел и поднялся по лестнице. Темный коридор, в единственном кабинете горел свет.

Дэн осторожно заглянул в класс и увидел деда, сидящего за первой партой на маленьком детском стуле. Азим задумчиво ковырял пальцем открученный винт на столе. Перед ним стояли три женщины: две учительницы и завуч – они наперебой перечисляли все «заслуги» Дэна.