Полудницы

– Есть куда. Поверь. Но давай не будем делать их своими друзьями.

– Я и не настаиваю.

После полудня Илий стал сокращать время стоянок – состояние девочки ухудшалось. Температура росла, усилился кашель. Через час началась лихорадка. Девочка вспотела, ее тело била мелкая дрожь.

Дэн помрачнел и умолк, Максим кусал губы, доктор хмурился и искал что-то глазами в пожухлой траве. Девочку он никому не отдавал, видимо, привык нянчиться с ней за время пути. Когда София на привале предложила ему подержать малютку, он даже растерялся.

– Вам нужно прийти в себя, Илий, – сказала монахиня, присаживаясь на ковер из мха. – Даня нашел родник, вон за теми соснами. Идите, попейте воды и умойтесь.

Он молча кивнул. В пути София не раз замечала, что от сильного утомления доктор путал имена детей, то мальчика называл Гошей, то девочку – Зариной.

Илий опустил руки в родник и, зачерпнув воды, долго держал ладони на лице, чувствуя, как холод струится по подбородку.

– Вы должны поспать хотя бы полчаса, – попыталась убедить его София, когда он вернулся.

Илий слабо улыбнулся.

– Может быть, я уже плохо понимаю, кого спасаю и куда мы идем, но одно знаю точно: мы должны скорее донести детей до места, где их накормят и уложат спать.

– Послушайте, Илий. Я не смогу нести девочку так долго, как вы. Отдыхайте и восстанавливайте силы.

Доктор вздохнул:

– Это разумно. Но девочка…

– О девочке я позабочусь. Пока она побудет со мной.

– Вам тоже нужен отдых.

– С чего вы взяли?

– Ваши губы, они все время шевелятся, непроизвольно. Простите, что говорю об этом, но до вашего свидания с полудницами я не замечал у вас такой привычки.

– Может быть, я просто молюсь?

– Может быть. Но теперь это выглядит иначе.

– Вы опасаетесь за мой рассудок, доктор? Признаюсь честно, я сама удивляюсь, как сумела его сохранить.