— Ну, — сказал старшина, — наверное, опять что-либо скубенты набедокурили. И нет от них покоя, Господи Боже мой, нет. Эдакая мразь, несчастие! Замучили совсем.
Писарь распечатал бумагу и стал читать. Там значилось следующее:
«Волостному старшине Гороховой волости.
Предписываю, мол, разыскать немедленно скрывающегося в селе Горохове, Петра Егорова Трындина, крестьянина Пензенской губ., обвиняемого Окружным судом в женитьбе на 40 женах. Такой то становой пристав».
— На скольких? — переспросил старшина.
— На сорока, сказывают, — ответил писарь.
— Нечего сказать, хороша штука! Ловкач, собачий сын! — воскликнул старшина. — Ну, а приметы есть?
— Есть-то есть и по нем очень схож преступник с Ильей Федотьичем, но мало ли что говорят приметы? У него зато и фамилия верная, и имя и отчество.
— Фамилия? Мало ли что, фамилия? Да разве ее нельзя подделать?
— Да что на нем, креста, что ли, нетути от родительского рода отказываться?
— По нынешним-то временам от всего откажешься.
— И от Бога?
— Да хотя бы и от Бога.
В это время в управление вбежало несколько крестьян.
— Несчастье, староста Пафнутий, — сказал один. — Егорыч бежал, избенка у него, как есть пуста, а в ней нашли зарезанными мальчика и бабу. Трупы свежие.
— Что, — сказал глубокомысленно писарь, мнящий себя ученым, сидя за чернокнижием. — Все знают, что Егорович занимался в деревне чернокнижием и волхвованием. Он их убил и задавал им анафемский магнетизм.
Сейчас же дали знать в стол для производства следствия и стали искать Егорыча. Но его только видели.
— Уехал аки ведьма, верхом на помеле, — заявил глубокомысленно тот же умный писарь, — провалился в тартарары.
Но Егорыч не провалился. Он шатался по лесу и скрывался в одном овраге.
Через час после получения бумаги зазвенел колокольчик почтовой тройки. Из нее выскочил худой, безбородый молодой человек.
ebooksa