Он обнял старого Мастера за плечи и отвел в сторону, шепча что-то на ухо. Потом, растворившись вместе со стариком в темноте длинного коридора, спросил:
– Вы можете построить воздушный шар?
Над Страной Кводлингов занималась заря. Наступило время решающей битвы. Мастера достроили свои машины, Жевуны закончили с шитьем, а Кводлинги распихали по мешкам всё имевшееся сено. На дворцовой площади шли последние приготовления.
Оз и Глинда смотрели, как конюхи впрягают лошадей в телеги.
– Мы прекрасно поработали, но ты еще не сказала, как мы доставим всё это в Изумрудный город, – сказал Оз.
– Успокойся, – ответила Глинда. – Я кое- кого знаю.
О чем это она? Кого она знает? Оз недоумевал. И вдруг вместо ответа у него за спиной послышался знакомый голос:
– Здравствуй, волшебник. – Оз обернулся и увидел Жевуна по имени Нак. Тот, как обычно, хмуро взирал на чародея снизу вверх.
– О, да это же наш угрюмец! – улыбнулся Оз.
– Меня зовут Нак! – отрезал коротышка со своим обычным недружелюбием.
– Мальчики, не ссорьтесь, – велела им Глинда. Нак и Оз обменялись еще парой колкостей, потом Жевун отошел, оставив Оза наедине с Глиндой.
– Кажется, я на своем месте, – сказал Оз Глинде. – Делаю то, что должен. Всем обманщикам обманщик.
Глинда нахмурилась:
– Да перестань же, наконец! – Ей не нравилось, что Оз так суров к себе. – Простой обманщик никогда бы не смог сделать всего этого.
Глинда подошла ближе и сняла с него шляпу.
– Ты намного выше, – мягко добавила она. Чародей и волшебница обменялись долгими взглядами. Так много было сказано, и так многое осталось невысказанным. Глинда понимала: не исключено, что Оз еще попытается сбежать. Он тоже это понимал. Казалось, подходит к концу то, что еще и начаться-то не успело.
Потом Глинда медленно, осторожно приподнялась на цыпочки и поцеловала его в лоб.
– Это для защиты, – сказала она. – Хотя ты, по-моему, в ней не нуждаешься.
Оз вышел из замка на желтую кирпичную дорогу. Яркое солнце озаряло разношерстную армию. Окинув взглядом нестройные ряды, Оз решил подбодрить свое воинство зажигательной речью.
– Добрые жители Страны Оз! – возгласил он. – Сегодня мы вступим в бой со злыми ведьмами за свободу этой земли. Нас мало, но мы очень сильны. Кводлинги, Жевуны, Мастера! Нам предстоит нелегкий бой, и главное наше оружие – это наше мужество, усердный труд, а прежде всего – наша вера друг в друга. – Оскар помолчал. – Пока мы верим – нам нечего бояться! Потому что для тех, в ком живет вера, нет ничего невозможного! Вперед!
ebooksa