Выскочивший на улицу Лебеволь помог сойти на землю даме, мужчине и трем детям.
«Кажется, я где-то их видел?» — подумал он.
Раздавшееся в зале таверны рычание заставило всех вздрогнуть.
— Чего хочет господин генерал? — поинтересовался трактирщик.
Но старый Вашхольдер довольно грубо оттолкнул его и выскочил на улицу.
— Графиня Эрна… Сэр Эксхем… Три отпрыска, три мальчугана, браво… Ах, узнаю Карла-Фридриха, моего крестника, который, конечно, не носит мое имя, но так и должно быть, именно так… А этот, несомненно, Ульрих, но кто этот карапуз?
— Артур…
— Ну, готов поспорить на десять бутылок вина, что над купелью его держала рука железного герцога! Уверен, что не проиграю!
— Его милость герцога Веллингтона действительно зовут Артуром, — улыбнулась Эрна фон Гейерштайн. — Но, когда малыш начинает капризничать, мы называем его Корешком.
Старый генерал рассмеялся:
— Как же, вспомнили Корешка! У него дела идут прекрасно, ведь он сейчас владеет аптекой своего прежнего хозяина, мэтра Цукербайна, отдавшего Богу душу на виселице в Дрездене.
Он хорошо разбирается в травах, а его жена Хильда стала настоящей дамой! Они буквально поклоняются некоему капитану Эксхему и некоему полковнику Лисетту.
— А как поживают добрые мейсенские буржуа? — со смехом поинтересовался Эксхем.
— Они переименовали одну из улиц города в улицу капитана Эксхема. Состоялось торжественное собрание, на котором Рор, Веттерфане и Шпиесглас с утра до вечера изливали похвалы в вашу честь.
— А как поживает добряк Ганс Пиперман? — спросил Эксхем.
— Неважно! — пробурчал генерал.
— Что с ним? — удивилась Эрна. — Он мне очень нравился.
— Он узнал, что несколько лет назад полковник Лисетт украл у него двух фазанов; правда, Пиперман получил за них серебряный талер. Не знаю, как он разбирался с полковником, но вскоре Лисетт взял его под опеку. Сейчас господин Ганс Пиперман возглавляет королевскую полицию в Дрездене. Вот и не верьте мне, что у него плохо сложилась судьба!
На следующее утро дилижанс с теми же пассажирами двинулся дальше к замку Гейерштайн. Он был завален розами и тюльпанами.
Когда он остановился на внутреннем дворике, где среди руин стоял небольшое деревянное строение, к нему подошел, хромая, старик.
ebooksa