Своими откровенными выступлениями Тирлаук сорвал собрание. Ни о чем не договорившись, участники заседания разошлись. Но Тирлаук был наказан. Его не взяли ни на одну из тех немногих лодок, которые еще уходили в Швецию осенью, зимой и весной, до самой капитуляции. Похождения Тирлаука в Латвии продолжались еще довольно долго и после окончания войны.
Эти обстоятельства, как и события на подступившем вплотную фронте, все пагубнее отражались на настроении тех, кто жаждал отправиться в дальнюю дорогу. Общим настроением заразился и Лейнасар. Он думал: не пора ли снова начать борьбу за место в лодке. К этому его побудил еще один случай.
Однажды Лейнасар опять обедал в доме лесника в Сембах. Накануне там зарезали барашка, и Лейнасар наслаждался супом из свежей баранины. Наелся и обленился. В комнате было уютно и тепло. Он обогрел промокшие в снежной жиже ноги. К стеклам окон липли мокрые комья снега, они, словно нехотя, медленно ползли вниз. Комната казалась особенно уютной. Лейнасару пора было идти, но не хотелось вставать из-за стола. С лежанки соскочила кошка и, горбясь, медленно пошла к нему. Лейнасар посадил кошку к себе на мокрые колени, она брезгливо поморщилась и спрыгнула на пол. Сидевшие напротив девушки громко рассмеялись.
— Иди, киска, к нам, — поманила кошку дочка Минтаута Чаксте Айя. Кошка послушно уселась к девушке на колени.
— Почему кошка вас боится? — лукаво спросила Бирута Каче.
— Разве не знаешь, что кошки сердитых боятся? — ответила третья девушка, дочка мирового судьи Турка.
— А вы почему меня не боитесь? — спросил Лейнасар.
— Мы не кошки, — сказала гордая, избалованная Айя.
«Вы самые настоящие кошки», — подумал Лейнасар, но промолчал. Все же было приятно сидеть в тепле, в обществе этих молодых, прилично одетых девушек и предаваться сытой лености. Какого черта он полезет в эту слякоть, лучше посидит в тепле и поболтает с девчонками. К дьяволу этого Доктора вместе с его шпионскими сведениями!
Лейнасар, быть может, еще долго наслаждался бы уютом Сембов, но вбежала хозяйка:
— Немцы окружают дом!
Лейнасар подошел к окну, отодвинул занавеску. Перед молодым леском маячило несколько серых фигур. Бежать в лес поздно.
«Проклятые кошки!» — негодовал Лейнасар. Если его тут застанут в таком сомнительном виде, то ему несдобровать. Лейнасар растерялся, но «кошки» оказались умнее и сообразительнее.
— Попробуем спрятать вас на чердаке! — воскликнула Бирута. — Живо!
Девушки потащили Лейнасара на забитый разным хламом чердак, пытаясь в полумраке где-нибудь спрятать его. В углу они увидели старую колыбель.
— Залезайте, — крикнула Бирута, — мы укроем вас так, что никто не найдет!
Это было легче сказать, чем сделать. Даже изогнувшись в три погибели, Лейнасар не мог влезть в колыбель. Но иногда возможно и невозможное. В других условиях Лейнасар ни за что не повторил бы этого, если бы даже ему помогали не трое девчат, а дюжина здоровенных парней.
Девушки накидали на колыбель всякую рухлядь, мотовило, часть ткацкого станка и старые запыленные бутылки. Лейнасар остался один. Постепенно все тело его онемело, и он почти ничего не ощущал. Только как-то особенно обострился слух. Он слышал шаги, голоса, слышал, как передвигали стулья. Это тянулось долго, стало скучно. Наконец чердачная лестница заскрипела под чьей-то-тяжестью. Лейнасар затаив дыхание прислушивался. Долго-долго все было тихо. Лейнасар понял, что кто-то стоит на лестнице и оттуда оглядывает чердак. Затем Лейнасар скорее догадался, чем увидел, что по чердаку медленно зашарил широкий ищущий луч света. Остановился на колыбели. Немного задержался на ней и заскользил дальше.
Луч погас. Еще минута тишины. Затем стукнула крышка люка, и снова лестница заскрипела. Опять снизу донеслись громкие голоса. Прогрохотала наружная дверь, и в доме наступила полная тишина. Лейнасар понял, что ему и на этот раз удалось спастись.
Выбраться из колыбели своими силами он не мог. Его вытащили девушки. Прошло какое-то время, пока ожили онемевшие ноги и руки и он без посторонней помощи мог спуститься вниз. Девчонки чувствовали себя героинями. Лейнасару было досадно. В таком настроении он и ушел.
ebooksa