– Ну что, нам туда, – заявил Мануэль, вглядевшись в стрелку компаса и показывая на северо-восток. – Там, на севере, течет Путимайо. До нее отсюда километров двадцать. Дойдем до реки и двинемся вниз по течению. Там должен быть лагерь «контрас». Ну что, пошли?
Он сделал несколько шагов в указанном направлении, однако, обернувшись, заметил, что майор не тронулся с места.
– Ты чего? – удивился бригадир.
– А я думаю, что нам в другую сторону, – отвечал Лавров.
– Как в другую? – удивление Мануэля еще возросло. – Мы что, не идем к реке?
– К реке нам и вправду надо, – согласился Лавров. – Только потом мы пойдем не вниз, а вверх по течению. И будем искать не лагерь «контрас», а лагерь других людей. Тех самых, что захватили наших ребят.
– Ты что, поверил этой старой лисе?! – возмутился бригадир. – Я же тебе все объяснил!
– Я тебя внимательно слушал, – подтвердил Лавров. – Только выводы у тебя неправильные. Ты не учитываешь все факты.
– Какие еще факты?
– Скажи, как одеваются «контрас»? – спросил Лавров. – В военную форму?
– Ну, не совсем в военную… – ответил Мануэль. – Чаще всего они носят рубашки, как военные, и джинсы. А иногда – и простые рубашки, как та, что была на этом водителе.
– Вот видишь! А ведь все те люди, которые напали на нас на шоссе, были одеты, как военные. И вообще, мне с самого начала казалось, что все слишком упорно говорят, что наших ребят похитили именно «контрас». Так что я считаю, что старейшина говорил правду: в сельве действует еще одна группа. И нам надо выяснить, что это за люди и почему похитили наших ребят. Но главное, конечно, – освободить их. Так что я иду вверх по реке. А ты, если хочешь, можешь идти вниз.
Мануэль некоторое время размышлял, опустив голову, потом заявил:
– Я все равно считаю, что ты ошибаешься. Какие еще новые группы могут появиться в сельве? Откуда? Все это выдумки! Но я вызвался тебе помогать и не могу бросить тебя одного. Хорошо, идем вверх по Путимайо. Но ты убедишься, что там никого нет! И тогда мы все равно отправимся искать «контрас». Только время потеряем.
– Посмотрим, – ответил Лавров.
Глава 17
К трем часам ночи в лагере все стихло. Даже часовой перестал маячить за дверью – как видно, присел где-нибудь и спал. Зато пробудился Денис. Правда, после «пьяного» сна он был совершенно очумелый, но вылитая на голову кружка воды привела его в чувство, а затем Малышев и Хайдаров вдвоем объяснили ему ситуацию и рассказали про план побега. Русанов согласился без колебаний.
Энергетики беззвучно перенесли стол в угол, Малышев взобрался на него и принялся отвинчивать шурупы, державшие решетку. Спустя несколько минут он передал стоявшему внизу Хайдарову последний шуруп, а затем и саму решетку. Перед ним открылся вентиляционный короб. Всунув в него голову, Кирилл услышал мерный шум – это работал мотор, загоняя в систему воздух с улицы.
– Ну что, лезем? – с нетерпением спросил Хайдаров. Он сильнее остальных загорелся идеей побега – как видно, наладчик уже просто не мог сидеть взаперти.
– Нет, подожди, – остановил его Луценко. – Как же так – без разведки? Надо вначале проверить, посмотреть, как тут все устроено, а уже потом всем в эту кишку лезть.