– Привет, – произнес он. Он был высокий, смуглый и темноволосый, с мягкими карими глазами и в красивом костюме.
– Здравствуйте. – Я не могла придумать, что еще сказать.
– Вы из той компании, где отмечают день рождения?
Мы оба обернулись и посмотрели на тот стол. Я не слишком хорошо знала Элис – когда-то мы вместе учились в университете и снова подружились, когда обе получили работу в Лондоне. Ее близкие друзья отмечали ее день рождения с гораздо большей помпой, чем я ожидала. К спинкам стульев были привязаны воздушные шарики, а на полу в нашем углу были разбросаны обрывки оберточной бумаги и пустые конверты.
– Да, – признала я. – Но я не думала, что праздник будет с таким размахом.
– Значит, это не вы виновница торжества?
– Нет. Это Элис. – Я указала на подругу. У нее были длинные светлые волосы, а на груди – громадный значок с обозначением ее статуса.
– О да. Та, на которой написано «Именинница».
– Чтобы не перепутать.
Я хотела добавить что-нибудь еще, но ничего не приходило на ум. Мне хотелось еще с ним поговорить, но так, чтобы он не догадался о моем ощущении, будто я его уже знаю. Не догадался, что мне хочется покинуть вечеринку и пойти посидеть с ним. Я понимала, что это нелепо. Хотя бы потому, что он, вероятно, был тут со своей девушкой.
– А вы, – закинула я удочку, – здесь не с друзьями?
Он улыбнулся:
– Нет. Я просто зашел сюда выпить в тишине. Во всяком случае, здесь было тихо, пока не появилась ваша компания.
– Да. Бары в центре Лондона в половине седьмого – это то место, где можно насладиться одиночеством.
– Я знаю.
Я чувствовала, что мне надо это спросить. И быстро проговорила:
– Вы здесь со своей девушкой?
– Такой не существует. А у вас? Есть парень?
– Не-а.
– Не хотите сбежать и пойти куда-нибудь поесть?
ebooksa