Дождь падал в мутную Темзу, рисуя на воде концентрические круги. Подо мной проплыл туристический пароходик, почти пустой. Здание парламента, колесо обозрения, Саут-бэнк[35]: я могла произвести серьезный осмотр достопримечательностей, просто стоя здесь в ожидании.
Я заметила Гая, когда он был еще далеко, – одинокая фигура среди спешащей с работы толпы. Уже почти стемнело, горели уличные фонари, автобусы и такси, громыхая мимо, поднимали маленькие фонтанчики водяной пыли. Тем не менее я тотчас его узнала и стояла абсолютно неподвижно, высоко держа свой зонтик, чтобы минимизировать неудобство для остальных.
Я полюбила его, безраздельно и страстно. Это секрет, которым я не могла поделиться ни с кем, даже с самим Гаем. Если я ему расскажу, он может испугаться и перестать со мной видеться, и тогда мой мир рухнет. Я жалела, что мы не встретились в другое время, когда оба были свободны. Я бы хотела, чтобы его дети были моими детьми. Я бы хотела, чтобы у нас была совместная жизнь, ипотека, муниципальный налог[36]. Мне бы хотелось, чтобы мы вместе проводили выходные, читая газеты и орудуя пылесосом, раздражаясь друг на друга. Я делала бы все это с радостью, потому что наши отношения были бы основаны на абсолютной любви и вожделении.
– Уилберфорс! – Гай пристрастился называть меня девичьей фамилией. Мне это нравилось. Никто больше не звал меня Лара Уилберфорс; а только одна Лара способна вести себя так скверно. Лара Финч никогда бы не позволила себе ничего подобного. Кроме того, Гай сказал: «Уилберфорс – смешная фамилия. По-хорошему смешная. Уилбер звучит немного тщедушно, а затем «форс»[37] подпрыгивает и бьет тебя кулаком в лицо. Это имя, которое дает тебе фальшивое чувство безопасности. Как котенок, который выцарапывает тебе глаза».
– Хм, спасибо, – пожала плечами я и с того дня стала для него и только для него Уилберфорс.
– Гай. – Я называла его исключительно по имени.
Я отвела зонтик в сторону, вынудив прохожего сердито чертыхнуться, и Гай подхватил меня на руки и оторвал от земли. Он часто так делал. Иногда я пыталась проделать то же самое с ним, но он такой большой и мускулистый, что у меня не получалось.
– Поставь меня!
Он поставил меня на ноги и поцеловал в губы. Мы могли себе это позволить – в центре Лондона, в час пик.
– Чем бы ты хотела сегодня заняться? – спросил он. Вечер четверга стал нашим особым вечером. Мы старались использовать эти вечера, чтобы испробовать разнообразные удовольствия, которые может предоставить столица. Я взяла его за руку, и мы пошли в северном направлении, в сторону Олдвича[38].
– Я нашла кое-что, хорошее и немного странное одновременно. Мы можем испробовать это позже. Оно находится в бывшем общественном туалете. В мужском.
– Звучит упоительно.
Мы зашли в паб «Лицей» и нашли столик на втором этаже.
Много позже мы сидели в подземном баре в нескольких метрах оттуда. Он действительно находился в старом мужском туалете; если верить меню, сюда часто захаживали Уайльд, Ортон и Гилгуд, так как все трое проживали в Уэст-Энде. Теперь здесь подавали коктейли и устраивали эстрадные представления, и, к счастью, ни то ни другое не оказалось настолько низкопробным, как можно было ожидать.
Бармен, светловолосый и безоглядно жизнерадостный, поприветствовал нас как старых друзей и сказал:
– Смотрите, вот столик. Занимайте его быстро. На вес золота!
Мы сели за крохотный столик и, поедая бесплатный попкорн, просмотрели коктейльное меню. Среди посетителей были туристы, влюбленные парочки, а еще группа дам, судя по разговорам, отмечающих чей-то развод. Разведенная женщина то и дело ударялась в слезы, целуясь и обнимаясь со своими подругами.
– Давай закажем коктейль с абсентом, – решила я. – Никогда не пробовала абсента. А ты?
– Я тоже нет. Бурная молодость прошла мимо меня. Смотри, здесь можно купить и понюшку табаку. Очевидно, они тут продают его как наиболее близкое к кокаину легальное вещество. Ты когда-нибудь пробовала нюхать? Я имею в виду не табак.
– О боже, нет. Никогда ничего подобного не делала.
ebooksa