Пролог (сборник)

Сначала Пауль думал, что они заедут все-таки в контору, но к ней они не свернули, а направились сразу на техническую площадку, на север.

На технической площадке много чего было сосредоточено, и фильтры, и дистилляторы, и солнечные батареи – все пять штук, но самое главное – генератор. Генератор и мастерские, самое большое здание в полисе, десять метров в высоту, настоящий ангар. Он был почти вровень с ней, а на крыше возвышалась мачта. На мачте Пауль никогда не был, но рассказывали, что ничего интересного там нет – вокруг только она. Зеленая и ровная. Она почему-то всегда растет ровно – та, что в низинах, всегда выше, а та, что на холмах – пониже. Вместе получается ровный ковер. Зеленый.

Пауль плюнул.

Вокруг генератора была протянута колючая проволока, хотя никто и так не полезет, все знают, что если генератор накроется, то худо будет всем. Разве что сумасшедший, как тогда… Рядом с ангаром бочки с топливом под специальной солнечной крышей. Будка с охраной. Все как надо.

Рядом с будкой скамеечка, на скамеечке человек. Бригадир подкатил к нему. Человек зевнул и сказал:

– Спасибо.

Бригадир кивнул и сразу убрался, ему еще работать много. Пауль остался с человеком, отметив, что он его раньше вроде бы не видел.

Наверное, в конторе работает, решил Пауль, шишка какая-нибудь, не шишек-то всех знаю. И по возрасту подходит – старый, даже седой…

Пауль представился.

– Пауль? – переспросил человек.

– Угу.

– Это, наверное, в честь Баньяна? Я ведь слышал, вы лучший?

– Может быть. А кто такой Баньян?

– Это великий лесоруб, – улыбнулся человек. – Он срубал сосну одним взмахом топора. Сказочный персонаж.

– Чего срубал? – не понял Пауль.

– Дерево. Не важно… Значит, вы косарь?

– Лесник. – Пауль кивнул. – Можно и косарь.

– Я всегда думал, что у косарей правая рука чуть лучше развита.

– Не. Надо просто руки менять иногда. Или неделя правой, неделя левой. А вы кто?

– Я биолог, – сказал человек. – Вроде как…