– Да, – немного помедлив, произнесла Вероника.
– А что же ты молчишь? – Он всем корпусом повернулся к ней. – Чемодан остался у Катерины, а откуда шкатулка?
– О ней знал Джон.
– Что?! Джон?! – Валентин не скрывал своего удивления. – Он-то откуда узнал.
– Ах, – Вероника махнула рукой. – Это вторая история. У нас в доме он обнаружил спрятанную человеческую голову. В ней было завещание. От моего отца. И в нем говорилось и о чемодане, и о шкатулке. Джон мне рассказал. Он сам же помог вытащить чемодан. Из-за этого у него и наступил разрыв со Светой.
– А шкатулка хранилась в чемодане?
– Да, да.
– И Катерина ничего о ней не сказала?
– Вот именно. Промолчала, – Вероника скорчила ему гримасу. – Хотела присвоить себе все эти ценности. Слава богу, я вовремя оказалась на месте.
– Подожди, а каким образом ты оказалась наследницей?
– Ты так ничего и не понял?
Он замотал головой.
– В том чемодане, который ты так опрометчиво отдал своей Катеньке, были не просто ценные книги, в нем хранились записи моего отца, писателя Рогова. Мало того, там же в тайнике была спрятана шкатулка с драгоценностями. От Калиостро! И твоя Катюша тайком достала шкатулку и никому о ней ничего не сказала. Никому ни слова. Теперь ты понял, на ком собирался жениться? Она аферистка! Воровка!
Он молчал, пытался осмыслить сказанное Вероникой. Ну и новости. Оказывается, Вероника ночью приезжала к ворожее. Она забрала у нее из чемодана шкатулку с драгоценностями, которые якобы по праву наследства принадлежали ей. Джон рассказал ей о завещании отца. В нем речь шла о кольцах, о брошах, которые принадлежали Калиостро и которые вместе с чемоданом в Москву из Ленинграда привез Рогов, ее отец. Ох, какая путаница! А Катерина нашла эту шкатулку в чемодане и ничего о ней не сказала ни Валентину, ни ей, Веронике.
– У меня есть теперь средства, – донесся до него голос Вероники, – есть семейные драгоценности, – радостно ворковала она. – Я свободный человек. И ты свободный, мы можем с тобой быть вместе, понимаешь, стьюпид. Нам ничто не мешает! Все препятствия устранены.
– А что за рукописи были в чемодане? – спросил Валентин, по-прежнему думая о своем. Катерина ему ничего не сказала о Рогове. Почему?
– Мой отец был философ, писатель, – Вероника отбивала ритм движением руки. – А Жиров был отцом Светы. Мы с ней сводные сестры. Единоутробные! Катерина тебе об этом разве не говорила?
– Нет, ни слова. По ее словам, в чемодане были только книги.
– Вот-вот, я так тоже думала. Но в нем были те книги, которые собирал мой отец! И он завещал их все мне. А твоя ворожея их просто присвоила. Понял! Именно в чемодане была эта шкатулка, в ней находились фамильные драгоценности, которые она должна была вернуть мне. И не вернула. Хотя знала, что я прямая наследница. Она воровка!
– Не говори так о ней! – закричал он. – Ты ее совсем не знаешь! Она прекрасная женщина. Она ведь отдала тебе деньги…
ebooksa