— Ваше Высочество, — он досадливо покачал головой. — Как некультурно опаздывать на мероприятие.
При виде десая Торжетеля я попыталась отстраниться.
— А отец уже там? — нисколько не расстроился Ричард, не дав мне вырваться.
— Нет, Его Величество пребудет через тридцать минут. У вас есть время поздороваться со всеми придворными. Подождите здесь, пока я вас представлю.
Секретарь и по совместительству распорядитель бала ушел вперед, а я вспомнила, что мой выпускник боевого курса совсем не из простых жителей.
— А мне к тебе тоже надо так обращаться? — затравленно зашипела, прикладывая ладонь ко лбу. — Я совсем об этом забыла.
— Эви, — юноша ухмыльнулся и подцепил пальцем мой подбородок. — Нет, конечно. Зови как и раньше, я же… — он остановился, задумался, но потом продолжил. — Но при незнакомцах побольше молчи. Они могут не понять.
И приподнятое настроение куда-то улетучилось. Лишнее напоминание о разнице в положениях.
За углом повелительным голосом раздалось:
— Его Высочество, принц Аридии Ричард Миртеорон и деса Эванджелина де Алькан.
От названных имен я почувствовала, как мои щеки лишаются краски. Стало тревожно и страшно.
Словно прочитав мои мысли, дракон зашептал:
— Ничего не бойся, никто тебя не съест.
Не сказать, что я сильно поверила, но все же последовала за парнем.
Когда мы подошли к лестнице, все лица присутствующих были обращены на нас. Я не привыкла к подобному вниманию, но очень старалась держаться невозмутимо. Недалеко стоял Оркид, удовлетворенно покачиваясь и похлопывая в ладоши на каждый мой шаг.
Сам бальный зал был до безумия прекрасен. Длинный, вмещающий в себя целую толпу пестро одетых женщин и мужчин. По бокам высокие до потолка окна. С одной стороны можно было рассмотреть опускавшееся над морем солнце и разлитые по небу окрашенные в розовый цвет облака. Все украшено свечами и гирляндами из цветов. Вдалеке играл оркестр, и всюду сновали официанты в белоснежных фраках, предлагая гостям шампанское.
— Выдохни, Эви, — улыбнулся Ричард и спустился ниже, подходя к парадно одетым Милиру и Бастиану. — Хочешь выпить?
— Очень, — голос у меня глухой и очень тихий.
Юноша подхватил два бокала с подноса и передал один из них мне. Я сделала глоток и увидела, как к нам приближается отчим.
Нет, одного глотка явно мало. Опрокинула фужер, молясь, чтобы маг прошел мимо.
ebooksa