Как жаль, что мои чувства никуда не делись. Даже после слов Кристины, я продолжала пылать и рассыпаться от любви к дракону. Было бы куда легче, если бы я возненавидела всю их семью, его самого, но не могла. Слабая я ведьма, безвольная.
На миг мне показалось, что слова де Вокур и Оркида — это хитроумная манипуляция, чтобы я не спрыгнула с крючка. Но если требовать объяснений от юноши, то и мне следует быть честной. А я не могла.
— Тебе понравилось? — Ричард развернул меня к себе и навис, как коршун, сверху, выставив руки по бокам.
— Да, очень красиво, — подтвердила и увела глаза дальше, мимо него.
Я металась между желанием утянуть парня, прижаться или убежать к себе. Мне еще никогда так сложно не жилось. Одновременно терзали совесть, обида, неприятие и любовь. Просто невероятный коктейль из ощущений для юной девушки.
Он будто почувствовал мои волнения, хмыкнул, отпустил, но все же, напоследок, произнес:
— Эви, не знаю, что тебя тревожит, но очень прошу, не убегай никуда. Подожди окончания бала, и мы поговорим.
— Да, — прикусила нижнюю губу и взглянула на возлюбленного. — Поговорить нам нужно.
Дальше как-то беседа не клеилась. Ричард тоже отдалился, прибыв в замок. Я списывала это на его венценосного родителя и его неприязнь ко мне.
Принц проводил меня до комнаты, шепнул на ухо слова прощания и не попытался меня поцеловать. Видимо, все же моя соседка не ошиблась: уверившись в победе, я его больше не интересовала.
Утром, без стука и разрешения ко мне вломились девчонки. Каждая тащила с собой чехол с платьем и принадлежности для макияжа.
— Эванджелина, — первой поздоровалась Лекси. — Ты прости нам наше нахальство. Вчера я побоялась тебя тревожить…
— Да, прости, — перебила блондинку Тьяна. — Ты была так убедительна. Думаю, вскоре тебя ожидает извиняющийся букет и покаяние великого императора.
— С чего бы? — я откинула одеяло, нисколько не обидевшись на их визит.
К балу придворные готовятся спозаранку, а я и так задержалась. Проспала до самого полудня.
— Так, его Ричард устыдил. Правда, твоему отчиму тоже знатно досталось, — помрачнела некромантка. — Ему позволено остаться на праздник ради тебя, а сразу после него, он должен покинуть дворец.
Эх, де Алькан вряд ли расстроился суровому наказанию. У мерзавца далеко идущие планы на этот вечер. Я заранее подготовилась к ужасному дню, попросила перед сном десая Торжетеля, взявшего надо мной своеобразное шефство, принести мне зелье для уверенности и успокоения. Он, наивная душа, думал, что я робею перед Его Величеством, а на самом деле мне требовалась любая выдержка, которая поможет справиться с будущим испытанием.
Тьяна, кстати, не обманула. Вскоре в дверь постучались, и слуги внесли огромную корзину с лесными пионами. Нежно-розовыми цветами, раскрывающие свои бутоны исключительно возле ведьм. К ним же прилагалась записка.
ebooksa