– Это моя лошадь, и я имею право выдвигать условия.
– Вот когда будешь сам на нем ездить, тогда и выдвигай, – злобно парировала я.
Некоторое время мы пристально смотрели друг другу в глаза. Я не выдержала и отвела взгляд первой, что взбесило меня еще сильней.
– Итак, либо ты ездишь при полной амуниции, либо…
– Либо что? – Я вскочила со скамьи разъяренной фурией. – Запретишь?
– Сядь, – сдержанно ответил он.
– Я всю свою жизнь ездила без седла. С чего ты взял, что с ним мне будет удобней и надежнее? Мятеж чуть не убил меня, прежде чем я сняла с него весь этот хлам.
Николас тяжело вздохнул. Поколебался. И наконец уступил:
– Ладно. Посмотрю сам, и тогда решим. – Он сдернул со стены огромный лук и колчан со стрелами и открыл дверь. Процокав когтями по полу, Ласка подбежала к хозяину и тявкнула в ожидании прогулки. – Сейчас иди отдыхать. Я освобождаю тебя ото всех дел.
Я обессиленно отмахнулась от него рукой и поплелась к своей комнате, понимая, что, как только он уйдет, все равно чем-нибудь займусь. Отдых не поможет мне распрощаться с долгом, повисшим на душе.
Глава 14
Фрейя
Следующие дни тянулись мучительно медленно и были поистине одними из самых унылых в моей жизни. Подпрыгивая на одной ноге, я перемещалась из одной комнаты в другую, стирала, готовила и убирала, но Николас быстро раскусил мой замысел и часто отрывался от дел, чтобы проверить, отдыхаю ли я. Несколько раз он даже перехватывал меня по пути к конюшне или к Сахаар, по которой я, неожиданно для самой себя, начала скучать, и непреклонно возвращал обратно.
Дом едва ли не сотрясался от нескончаемых перепалок, а ругань и крики разносились по всей деревне.
В основном мои.
Николас же, которому, судя по всему, часто вспоминался образ меня, запутавшейся в рубахе и нелепо полетевшей на пол, вел себя терпеливее, чем когда-либо, и заметно забавлялся, глядя на мою перевязанную ногу. В тот момент, когда после очередного разговора на повышенных тонах я оборачивалась, успевала увидеть, как он сдерживает улыбку. Ну, хоть кому-то из нас было весело.
– Чего он ко мне привязался? – воскликнула я. – Неужели у будущего вождя нет других занятий, кроме как следить за прислугой?
– Не говори так. Он никогда не воспринимал тебя как служанку, поверь. Никто из нас. – Делия с ласковой улыбкой погладила меня по щеке. – Особенно теперь.
– А его постоянные приказы говорят об обратном, – пробурчала я и резко отрубила кусок говядины, лежащий на столе.
– Фрейя, Фрейя, неужели ты до сих пор ничего не поняла? – Делия лукаво сверкнула глазами и высыпала нарезанные овощи в бурливший бульон.
ebooksa