Но мадам Зина сейчас было не до них.
Она чуяла серьезную опасность.
— От герцога надо избавиться, — шептала она, как в бреду, тяжело ступая по комнате и волоча сломанную ногу. Даже боль не отрезвляла ее. Ах, если б можно было убежать от опасности! Зина бы убежала. Но куда?..
— За одним и невесту его… паршивый мальчишка! Как он смел меня унижать?! Как он смел угрожать мне?! Я ему покажу… я ему устрою…
Мадам Зина перестала хромать, замерла. И со стоном оперлась руками о стол.
— Ну, что?! — не унимались дочери.
— Вагана мне позовите, — задушенным голосом произнесла она, наконец. — Скажите, что я отдам ему приданое Эрики.
— Но мама! — изумленно и со слезами воскликнула одна из девушек. — Ты сама говорила, что денег у нас нет! А ты собираешься…
— Молчать! — рявкнула мадам Эванс. — Обещать не значит отдать! Да живее поворачивайтесь! Не то поздно будет! Мне срочно нужно, чтобы он кое-что сделал для меня! Ну?!
***
Юджин Ваган явился к мадам Эванс слишком быстро. Так быстро, будто все это время ошивался у нее под дверями и только и ждал, что его позовут.
И свой визит он начал с колкостей.
— Однако, вы очень наглая, мадам Эванс, — грубо заявил он, появившись на пороге ее комнаты. — Исполнять свои обязательства вы не спешите. Зато как только вам что-то понадобилось, вы тотчас зовете меня. И думаете, что я побегу исполнять ваши приказы?
— Побежите, — так же без обиняков ответила мадам Эванс. — За деньги вы побежите с такой скоростью, что и скаковой лошади за вами не угнаться.
Юджин усмехнулся.
— Вы уже сулили мне денег. И где же они?
Старуха, ругнувшись, вытащила из-под полушки увесистый кошелек и кинула его Юджину.
Тот с ловкостью поймал его. Взвесил на руке и присвистнул.
— Тяжелый, — весело сказал он. — Неужели раскошелились на серебро?
Старуха желчно сморщилась.
ebooksa