Какая б ни была жуткая ситуация, а я нашла в себе силы насмешливо фыркнуть.
— Нашел, кого призывать для мщения! — произнесла я тихо, вполголоса. — Я же не воин, и не головорез.
— Уж кто призвался, — развел руками иноземец.
— Глупышку Мари не жал было?
— Ее смерть не моя вина, — ответил он. — Ее сердце не вынесло горя и голода. Я лишь подманил тебя в ее тело. Ну так что? Поможешь мне?
— Так что ж могу, — пробормотала я, старательно делая вид, что что-то ищу в земле.
— Многое, — туманно ответил иноземец. — Ищи правее. Еще правее. Там сидит поистине королевский гриб. Продашь его королю, и выйдешь замуж за Эвана. Ты ведь этого хочешь?
Руки мои задрожали, я склонила голову ниже, осторожно разрывая землю вокруг красивого, большого и крепкого гриба.
— Ты мне взятку предлагаешь?
— Не взятку, а сделку. Глупышка Мари не оценила бы ни картофель, ни трюфеля. Да она и не додумалась бы поставить на кон все, что имеет, чтоб заработать больше. А ты хваткая. Умная. Бесстрашная. Я думаю, у тебя все получится.
— Ты думаешь, что я буду тебя слушаться?! После того, как ты меня вырвал из родного мира и перетащил сюда?! После каторжного труда, страха, сомнений и голода?!
Иноземец усмехнулся.
— Но тебе же нравится, — сказал он беспечно. — Кем ты там была, в своем мире? Стряпухой, каких много? И что имела? Слабое больное тело, которое тебе тут же изменило, стоило чуть больше поработать? Хозяина, который пахал на тебе, как на лошади? Тут ты работаешь только на себя. И все, что ты наработаешь, будет твое. Ну, еще и Эван.
— Эван, — глухо повторила за призраком я. — Ты знал его?
Он снова усмехнулся.
— Знал ли я Эвана? — произнес он весело. — Знал ли поставщик деликатесов к королевскому столу королевского инквизитора? Разумеется, знал. А теперь ты будешь поставщиком деликатесов.
Он снова усмехнулся, словно видел меня и мои желания насквозь, да так едко усмехнулся, что я покраснела.
— Ты нарочно мне подсунул Эвана! — выдохнула я.
— Я? — удивился он. — Вовсе нет. Просто так уж вышло. Он явился сюда вовсе не из-за тебя, а из-за меня. Расследовать мою смерть. И, разумеется, он тебя проверил. Он проверяет все новое, подозрительное… необычное…
— И не нашел ничего особенного во мне! Это ты?
ebooksa