Двуликие

– Ладно, – усмехнулся призрак, доставая веревку и связывая повстанца. Двое других валялись рядом мертвые. – Ну вот, у нас с тобой один пленник.

Несколько часов спустя они подъезжали к замку. Колонна из призраков, гвардейцев и пленников змеей растянулась по Монт-дʼЭтальской дороге. Среди пленников нашелся и Нэйт – принц узнал его по шраму. Правильное, благородное лицо повстанца было искажено ненавистью. Руки в синяках и кровоподтеках были связаны за спиной, Нэйт сжимал их в кулаки, которыми уже не мог воспользоваться. «Мы сделали это. Призраки сделали это. Фергюс будет доволен», – устало, совершенно не испытывая радости, заключил принц. Все закончилось, опасность миновала, но Ник еще переживал в мыслях события этой ночи.

Рассветало. Замок золотился в свете восходящего солнца, его тень гигантской горой лежала на поверхности моря. Дорога широкой лентой устремлялась к арке Монт-дʼЭтальских ворот.

– Ну, что нам сказать про тебя Фергюсу? – спросил призрак.

Ник поднял на него мутный взгляд. Один глаз у принца заплыл, все тело жутко болело, костяшки пальцев обагрились своей и чужой кровью, которую он не успел оттереть.

– Что я плохо справился? – предположил Ник.

– Отчего же плохо? Ты сидел с нами в засаде, храбро преследовал повстанцев в лесу, не побоялся сражаться в храме Существ.

– Вообще-то, мне было страшно, – уточнил принц.

– Но все же ты не остановился, – пожал плечами призрак.

– Нет, правда, очень страшно было.

– Так это с непривычки. Кому в первый раз не страшно? И мы когда-то боялись, но привыкли, и ты тоже научишься преодолевать страх.

– «Опыт – наше единственное отличие», – припомнил Ник.

– Именно.

– Думаешь, я смогу стать призраком? Я подхожу для этого?

– Это ты сам решай. Хочешь работать в инквизиции?

Лошади остановились. Перед призраками возникла высокая черная фигура инквизитора. Он не без удовольствия наблюдал за шествием побитых и обескураженных пленников. Их выстроили в шеренгу, и Фергюс медленно, растягивая каждый шаг, прошел вдоль повстанцев и остановился перед Нэйтом. Тот поднял голову, явив инквизитору озлобленное лицо с жутким шрамом, и оскалился.

– Вы довольны, инквизитор? Ваши крысы поймали нас, но не думайте, что это конец. Нет. Нас много. Вам досталась лишь одна капля из всего океана. Вы пленили шестерых, убили четверых, но не представляете, сколько из нас осталось на свободе. Рано или поздно друзья освободят меня, и я возглавлю восстание. Мы победим, и вы будете первым, кого казнят, когда установится новая власть. Наша власть. Это я вам обещаю!

Инквизитор с легкой улыбкой слушал Нэйта. При словах об обещании он запрокинул голову и рассмеялся напоказ.

– Друг мой, ты слишком трепетно относишься к своей никчемной персоне. Никто из повстанцев не осмелится сунуться в Монт-д’Эталь ради твоего спасения. Ты провалился в пропасть и утянул за собой друзей. На их месте я бы тебя за это возненавидел. Но у них и у тебя еще будет время об этом подумать, пока вы будете гнить в темницах.

Фергюс развернулся и махнул призракам рукой.