— Тогда вы зря занимаете свою должность, раз не видите очевидного проступка. Ступайте, лори, и не заставляйте меня жаловаться на вас.
Маргарет вышла из кабинета, не попрощавшись. У нее внутри все бурлило от гнева. Каков угорь! Просто так причинить вред человеку! Неудивительно, что Элеонор здесь умерла. Почему-то Марго подумалось: если кто и видел, что случилось с сестрой, он никогда об этом не расскажет. И на помощь ей не поспешил, ведь происходило нечто обыденное. Можно сказать, обычное физическое наказание. А что его жертва умерла — невелика беда!
Хотелось найти Стефана. Маргарет только боялась причинить еще больший вред, но и оставить парня вот так? Он не виноват, что в академии собрались типы, подобные Томильсу. Да, Стефан — обычный представитель аристократии. Можно даже сказать, типичный. Когда Маргарет была маленькой, нынешний муж ее подруги детства Мик, и Аллен Торейн, и все их друзья мало отличались от него. Высокое самомнение и чувство, будто весь мир тебе должен только за то, что ты родился. Вот какие качества характеризуют их! Но не награждать же теперь каждого ожогами, еще и настолько серьезными.
И куда мог подеваться Стефан? Марго подумалось, он вряд ли пойдет в свою комнату. И на занятия тоже, рука-то болит, одежда пострадала. Не показываться ведь в таком виде на глаза однокурсникам. Поэтому Маргарет направилась в парк, где и надеялась застать своего проблемного подопечного. Она шла по центральной аллее, оглядываясь по сторонам. Ну же, Стеф! Куда он мог подеваться? А если она действительно не там ищет? Пойти в общежитие? Только это принесет больше проблем!
В последний момент Маргарет решила заглянуть в ту самую беседку, где застала Стефана вместе с Крисом. Нашелся! Стефан сидел на скамье, прислонившись лбом к холодной опоре беседки. Он казался очень бледным. Больную руку прижал к животу, будто боясь ей даже пошевелить.
— Как вы? — спросила Марго, подходя ближе.
— А, профессор Хейзел. — Стефан чуть повернул голову, будто только заметил ее. Хотя, может, так и было? — Когда старик решил отправить меня в эту академию, он не предупредил, что меня тут будут калечить.
— Позволите взглянуть?
Стеф вытянул руку. Ожог выглядел ужасно. Марго уже занесла было над ним ладонь, когда студент отшатнулся:
— Вы же сами слышали, если исцелить, будет только хуже.
— Я не стану исцелять, — ответила она. — Просто уберу боль. Если этого не сделать, вы долго не выдержите.
И применила простейшее обезболивающее заклинание. Лицо Стефана немного просветлело, однако было заметно: он и сам весь горит. И терпеть два дня? Он не сможет. А от ожога обязательно останется шрам, который вряд ли когда-то перестанет беспокоить.
— Я пойду к ректору и потребую отменить наказание, — решительно сказала она.
— Не пойдете, — упрямо ответил студент. — Толку не будет. Я тут перекинулся парой слов с нашим идеальным второкурсником… Он говорил, либо ты следуешь правилам, либо проклянешь свою жизнь. Теперь я понимаю, что он имел в виду. Однако… Вряд ли это все. Эрик недоговаривает. Все вокруг о чем-то умалчивают. Что-то подсказывает мне: я вляпался. Стоило слушать старика.
И Стефан прикрыл глаза. Сейчас он больше не напоминал аристократа. Марго было его жаль, но как еще помочь? Выходит, что никак? И ведь занятия для Стефана никто не отменял. Если он не появится на лекциях, за это тоже последует наказание. Безумные порядки! Теперь понятно, почему старшекурсники и пикнуть боятся. Не хотят навлечь на свои головы нечто подобное. Безумие…
— Ступайте, лори Хейзел, — устало сказал Стефан. — Я буду в порядке, правда. Не только ведь магией можно снимать боль. Справлюсь.
— Хорошо, — со вздохом ответила Маргарет. — Вам надо наложить чистую повязку, чтобы не занести инфекцию.
Стефан кивнул, и Марго поняла: его действительно стоит оставить в покое. Она пошла прочь, чувствуя себя гаже некуда. Будто это она обожгла студента, а не заместитель ректора. И это благополучное крыло! Если такая обстановка в правом, что тогда происходит в левом? Ей было страшно, но необходимо узнать ответ.
Глава 13
Время до вечера тянулось невыносимо долго. На тренировку Стефан не явился. Эрик выжидающе глядел на Марго, а она делала вид, что ничего не произошло: испытывала его новый щит всем, что только приходило на ум, и таким образом отыскала новую брешь, над которой предстояло поработать. А когда отведенное на тренировку время подошло к концу, Эрик спросил прямо: