Королевство изгнанных

– Я тоже. Так что же нам делать дальше?

Проведя пальцем по эмблеме на тыльной стороне ладони, я опустилась на колени рядом с Эффи.

– Я забираю ее в царство тварей, делаю тебе ключ, и тогда она навсегда твоя.

– Она не может остаться здесь?

Я отрицательно покачала головой.

– В отличие от диких тварей, прирученные должны вернуться в царство, когда приходит время пополнить свои силы. Чем сильнее связь между хозяином и тварью, тем дольше существо может оставаться рядом с ним. Укрепи свою связь с ней, и ты сможешь обращаться к ней, когда захочешь. Хотя новые твари имеют тенденцию ускользать из царства самостоятельно, особенно если их хозяева не заклинатели. Просто будь осторожен.

Калем упал на землю, растянулся на спине и устремил взгляд в ночное небо.

– Ладно, делай свое дело. Я тебе доверяю.

Доверяет. Обездвиженная тяжестью этого слова, я старалась успокоиться. Доверяет. Я не могла сказать то же самое. Отчасти мне хотелось этого. Одинокая и испуганная девушка, – которую как я думала, оставила в Хайрите, – подняла голову и вздрогнула от потока нетерпения. Реальность оказалась гораздо темнее. Я была связана с ними до тех пор, пока они не обзаведутся своими тварями, а такие отношения не вселяли надежды. Если я не могу верить даже своим братьям, Винну, как я могу доверять убийце?

Пошевелившись в траве, Калем повернул ко мне голову.

– Ну? Нам лучше вернуться, пока банда не разнесла Ортега-Ки в поисках нас.

Мое сердце сжалось. Да, я буду скучать по Калему и Озу… И по нему тоже. Но одиночество – это самый безопасный путь, и я не собиралась менять направление сейчас. Протянув руку, я открыла дверь в царство тварей и попыталась оставить свои эмоции позади.

Единственная проблема заключалась в том, что рано или поздно мне все равно придется вернуться.

Пятнадцатая глава. Нок

Чем дольше я был вдали от Лины, тем более раздражительным я становился. И признать это было тяжело. Мы только что вернулись после нескольких часов бессмысленной тренировки, в течение которой я питал надежду, что контроль над тенями сможет противостоять свету Лины, разрывающему меня на куски, но тут же направился искать ее.

Сунув руки в карманы черных брюк, я поднялся по лестнице на второй этаж гостиницы. Глаза Лины постоянно возникали перед моим внутренним взором, оценивая слабости и считая меня недостойным. Потому что я сбежал. Оставил ее раненой и одинокой, и хотя между нами никогда не могло быть ничего постоянного, я не мог вынести мысли о том, что она будет осуждать меня. Я хотел быть достойным ее.

Когда я достиг последней ступеньки, ее звонкий смех разнесся по коридору. Мой взгляд метнулся к ее двери. Мерцающий свет настенных ламп освещал ее, но перед ней кто-то стоял. Мужчина, одетый во все черное.

Он поднес руку к ее щеке.

– У тебя грязь на лице.

Калем.