Королевство изгнанных

Еще один поцелуй.

– Я пока не закончил.

Пробежав пальцами по ее ногам, я провел по каждому скрытому шраму и с очередным поцелуем пообещал наслаждаться ею всю оставшуюся вечность.

Когда дрожь в ее теле унялась, я положил руки ей на бедра и встал. Лина прижалась лбом к моей груди и обняла меня. Некоторое время мы так и стояли в объятиях друг друга, а я мягкими ласковыми движениями разминал ее спину.

– Не хочешь поделиться своими мыслями? – спросил я.

Запрокинув голову, она глубоко вздохнула.

– Я думаю о том, что люблю тебя. И что я ужасный человек, потому что радуюсь, что Оникс не добрался до тебя. Не знаю, смогу ли простить себя за Калема. За все случившееся. И… – тут ее голос дрогнул, и она прикусила нижнюю губу. – Мне кажется, я больше никогда снова не взгляну на свою собственную кожу, не вспомнив о Винне.

Обхватив ладонями ее лицо, я прикоснулся своими губами к ее.

– Хочу признаться тебе в четырех вещах. Во-первых, я тоже тебя люблю. – Я на мгновение сделал паузу, позволяя этим словам проникнуть в самое сердце и наслаждаясь возможностью высказать их так открыто. – Во-вторых, ты вовсе не ужасный человек. Нет ничего такого, чего бы я не сделал ради тебя, так что не обольщайся, ты не единственная, кто впредь станет защищать своего любимого ценой всего остального. В-третьих, если не простишь себя за Калема, он будет приставать к тебе до скончания времен. Ты правда к этому готова?

Она рассмеялась, закрыла глаза и запрокинула голову под струю воды. В этом звуке не было ее обыкновенной теплоты, но все равно он оказался самым прекрасным, что я слышал за последние дни.

Положив ладонь ей на затылок, я провел большим пальцем по ее подбородку.

– И, наконец, по утрам до конца твоей жизни я буду целовать каждый шрам, показывая тебе, что ничто во всем мире не сделает тебя менее красивой в моих глазах. Или менее отважной. – Я наклонился к ней, чтобы она увидела правду в моем искреннем взгляде. – Не думай о том, кто оставил их на тебе. Лучше подумай, какой силой ты обладаешь, если смогла выжить. Ты вырвалась на свободу.

Слезы хлынули и потекли по ее щекам. Одной рукой Лина провела по моему лицу, погладив шрам на скуле. Меня затопило ощущение невероятного счастья, и, клянусь богами, я почувствовал, как между нами возникла связь.

Вздрогнув, я впился пальцами в плоть ее бедер. Она стала для меня всем. И я наконец-то смог признаться ей в любви. Сказать об этом вслух.

– Ты ведь настоящий, правда? – прошептала она, прикасаясь к моему лицу едва ощущаемыми пальцами. – Это точно не сон?

– Это не сон, не мираж и не видение. Я действительно здесь, рядом с тобой.

Влажный всхлип вырвался из ее груди, и она прижалась ко мне губами.

– Я так скучала по тебе. О боги, Нок. Там было так тяжело, так страшно. Я не… не знала, выберусь ли оттуда живой.

Запустив пальцы в ее волосы, я принялся массировать кожу головы.

– Я тоже скучал по тебе. Чувствовал себя полным идиотом. Я не допустил возможность того, что Уинноу возьмет тебя в качестве оплаты без моего ведома. Да и после всего, что ты рассказала мне о Гисс… мне следовало прислушаться. Я так сожалею, Лина.