Забег к концу света

Тело лежало лицом вниз, с безвольно раскинутыми руками, и содрогалось в жутких спазмах, пока окончательно не затихло. Из-под его головы натекла лужа крови. Со стороны казалось, что голову пригвоздили к полу стрелой.

Я откатилась от тела, чтобы проверить Дженни, легонько встряхнула ее, и она открыла глаза.

– Мы… мы уделали его? – пробормотала девушка.

Я кивнула на Гриффа, лежащего лицом вниз в луже собственной крови. Стрела со следами крови и мозгов торчала из его затылка.

– О да, мы уделали его по полной, – ответила я.

Убедившись, что с Дженни все в порядке, я поспешила в спальню. Осматривая книги на полках, я остановилась перед моей драгоценной коллекцией Стивена Кинга, расставленной в порядке публикации произведений. Это была единственная личная информация, которую я доверила Озу Коллинзу, – то, на что я точно обращу внимание.

Так и произошло.

«Мизери», как знал Оз, была моей любимой книгой у Кинга, и она стояла между «Розой Мареной» и «Зеленой милей». Только это было неправильное место. Ее правильное место, в порядке публикации, находилось между «Темной башней-2» и «Томминокерами».

Вот оно – только я замечу и пойму, где находится тайник.

Я схватила «Мизери», открыла… и увидела, что в страницах моего любимого романа вырезана сердцевина… в которой лежит одинокий кусок янтаря – самоцвет Старли Коллинз.

– Ох, Оз, – произнесла я вслух, – спасибо тебе!

Мы с Дженни выбежали из «Сан-Ремо» и направились прямиком в частный сад за Музеем естественной истории. Я подумала, что мы могли бы сразу пойти к пещере-выходу, обойти портал, а затем, находясь со стороны туннеля, поместить драгоценный камень в пирамиду и вернуться через портал в настоящее. Но когда мы подошли к саду, я резко остановилась, вспомнив, что здесь похозяйничал Грифф. Забор, окружавший садик, был опрокинут, а мусоровоз, который его снес, – тот самый, что перегнал сюда полный мстительных мыслей Грифф, – находился прямо на крышке люка в саду. Его шины действительно были спущены, в результате чего огромный, покрытый ржавчиной автомобиль практически лежал плашмя на люке. Ни за что на свете мы не смогли бы сдвинуть его с места. Двадцать два года кустарники и трава беспрепятственно росли вокруг грузовика, оплетая его и делая частью сада, так что теперь люк был еще более недоступен, чем раньше.

– Что же нам теперь делать? – спросила Дженни.

– Колодец, – ответила я. – Мы вернемся к колодцу и спустимся в туннель через него. Так мы сможем добраться до портала-выхода и попадем в наше время.

Мы помчались обратно в парк, пересекли Семьдесят девятую поперечную и обогнули Шведский коттедж. Продравшись сквозь кусты, окружавшие поляну, мы увидели низкий кирпичный колодец. Тело Верити по-прежнему лежало, прислонившись к нему, ее безжизненные глаза таращились в пространство, одна нога все еще была зажата медвежьим капканом, а стрела торчала в сердце. На земле вокруг нее и колодца лежали остальные пять медвежьих капканов с выставки в «Метрополитене», частично присыпанные бурыми листьями и ветками.

– Не подходи, – предупредила я. – Давай я поищу безопасный путь между ловушками.

Дженни попятилась, а я осторожно двинулась вперед, аккуратно проверяя кончиком ботинка ковер из листьев, пока не добралась до колодца… И в этот самый момент из-за него появилась фигура девушки и направила пистолет с перламутровой рукояткой прямо мне в сердце.

Мисти.

Глаза Мисти излучали смертельную опасность. Она крепко и уверенно держала пистолет матери.

– Я периодически прихожу сюда в последнее время, – сказала она, – всего на пару часов в день. Я видела тебя в туннеле, Скай. Уж не знаю, как ты выбралась с той крыши, но тебе это удалось. Поэтому я и заглядываю сюда, чтобы проверить, как твои дела.