– Все вы знаете, что я далеко уже не молод, а это значит, что мне нужен преемник.
– О черт, – прошептал Брайен.
Ему не надо было дальше слушать речь. У него уже поплыло перед глазами, холод пронзил тело.
– И я выбрал его.
– Нет-нет. – Брайен мотал головой, отказывался верить. Он же старался этого избежать, он же не выполнял прихоти, он специально сбежал на границу, хотя мог купаться в роскоши, как остальные. Конечно, он знал о намерениях Правителя, но не ожидал, что это объявят так внезапно еще и после послужного списка в виде кучи нарушений.
– Брайен, ты же знал, что я не смогу выбрать кого-то другого?
Как же Правитель упивался своим превосходством, своей возвышенностью. Он был ниже Брайена, явно слабее, но благодаря статусу мог принижать преемника.
– Мы должны обсудить это.
– Решение принято мной и советом. С этой минуты ты, Брайен, официально мой преемник.
Все начали аплодировать с новой силой, визжать, орать, свистеть. Это вывело Брайена окончательно: он пнул по стойке, и микрофон ударился об пол, по залу пронесся противный звук.
Правитель медленно повернулся к Брайену, испытывая раздражение. Никто никогда бы не посмел выбить микрофон прямо во время речи самого главного человека темного мира.
– Я просил обсудить это наедине. – Брайен стал говорить громче и увереннее.
– Тебя никто не спрашивает. Либо ты становишься правителем, либо твоя крошка больше не увидит свой светлый мирок.
Холод стал сильнее. Сердце перестало биться, Брайен даже пошатнулся, как от пощечины.
– Ты думаешь, я не знаю, что ты снова с ней увиделся? Рад, что она жива? Только ты прекрасно понимаешь, что я могу это исправить и убить ее уже на самом деле.
Он больше не видел надменное лицо перед собой. Только размытый силуэт и красный цвет, заливающий все вокруг.
– Брайен, это манипуляции. Дыши, дыши ровно.
Ребекка пыталась его успокоить, он слышал ее тихий голос за гулом в ушах, чувствовал ее руки на своих плечах. Только образ светлой уже занял его сознание. Он видел вновь ее смерть, жестокую и кровавую.
Не выдержал. Сорвался с места, пошел в толпу, расталкивая всех, как озверевший, пока не увидел Блэйка. Тот стал тащить Аврору к выходу, попросил Брайена успокоиться.
Ему просто надо было прикоснуться к ней, увидеть ее глаза, пусть и с темными линзами. Тогда эта ярость отступит, он сможет вздохнуть полной грудью и освободиться от навязчивых образов. Он схватил хрупкое запястье, прижал девушку к себе и посмотрел в глаза.