Боеслав быстро закрыл за ним ворота. К притомившемуся воеводе тут же слетелась ещё пара радостных дозорных, желающих воочию убедиться, что перед ними не призрак, но рыжебородый витязь так рявкнул на них, что караульные опрометью бросились назад, на свои посты.
— Воды, дуралеи, дайте мне воды, чтоб вас всех разорвало на навозные ошмётки!.. — Ратибор неторопливо спешился.
Боеслав с досадой хлопнул себя по лбу и тут же протянул командиру свой практически полный бурдюк с прохладной водицей. Ратибор с нескрываемым наслаждением приложился к нему, быстро осушив сосуд с живительной влагой до дна.
— Какие-либо происшествия за время моего отсутствия были?
— Никак нет! — задорно отрапортовал светящийся от радости Боеслав.
— А где все-то? — Ратибор кинул пустой бурдючок Боеславу, потянулся за услужливо протянутым им ещё одним мехом, отхлебнул из него уже не спеша и недоумённо оглянулся. Во внутреннем дворике не было ни души, кроме дозорных. — Дрыхнут, что ль, уже?
— В казармах! Готовятся к завтрашнему дню! — рассмеялся заливисто Боеслав, ловя свой бурдюк назад и одновременно забирая у рыжего исполина поводья его коня.
— Да? И чем же так примечателен день завтрашний, что к нему надо готовиться? — поинтересовался сухо Ратибор, не забыв отвязать от седла лошади мешок с золотом, что уволок у печенегов.
— Как чем, тысячник⁈ Тебя спасать едем! Вызволять, так сказать, из плена лютого, если жив ещё! Ну а если нет, то карательная облава…
— Понятно. За главного Любомир? — Ратибор, осушив и второй бурдюк, развернулся и пошёл прямо к казармам, держа в одной руке торбу с золотишком, а в другой — свою секиру.
— Так точно, Любомир!
— Хорошо…
— Тысяцкий, — окликнул его неуверенно Боеслав, — рад видеть тебя в добром здравии!
— Взаимно!..
— Э-э-э, там ещё новость есть…
— Ну?
— Двое гостей к нам сегодня приехали, из самого Мирграда!..
— Разберёмся…
Ратибор отворил дверь в казармы и вошёл внутрь. Несмотря на то что через пару часов должен был быть уже отбой, никто и не думал готовиться ко сну. Воины гарнизона хмуро и молчаливо полулежали или сидели на своих кроватях, чистили оружие, поправляли в который раз снаряжение. Видно, что готовились к серьёзной передряге. Когда Ратибор, скрипнув входной дверью, вошёл вовнутрь, на него поначалу даже никто не взглянул, продолжая заниматься своими делами.
— Собрались куда, обормоты? — голос Ратибора гулко прогремел на всё огромное казарменное помещение крепости. — А я думал, вы тут вовсю празднуете мою кончину!..
ebooksa