— Мы чего, Свят, нанимались в няньки твоим племяшам? Сначала Емеля, теперь Злата… — Ратибор никогда не стеснялся говорить, что думает.
— Мне нянька не нужна… уже, головорез ты рыжий, — задумчиво молвил Емельян. — А вот моей сестрёнке, пожалуй, понадобится…
— Тебе сейчас добрый знахарь понадобится, если не заткнёшься, — пообещал угрюмо Ратибор.
— Это всё ради Яромира, — Святослав взглянул прямо в синие бездонные очи могучего гиганта. — Небольшая прогулка втроём, чтобы он хоть как-то начал в себя приходить…
«Ради Яромира… А что, может, и выйдет, если вытащить его на свет белый… Надо попробовать. Хуже-то точно не будет! Куда уж хуже…» — размышлял про себя Ратибор. Все в зале выжидательно глазели на него, затаив дыхание.
— Ну, если только ради Яромира… — наконец не спеша произнёс рыжеволосый исполин.
Святослав, Мирослав и Емельян облегчённо выдохнули.
— Только ради него, Ратибор, не сомневайся! Но из «Четырёх копыт», где он зависает постоянно, вытаскивать Яромира придётся вам вдвоём с Мирославом, своими силами… С ним более никто не совладает, он там всю округу уже застращал, у меня жалоб на него два мешка накопилось полных!
— Разберёмся…
В этот миг дверь в трапезную открылась и Волжан впустил в помещение юную фею лет восемнадцати, приятной наружности, с длинными, белокурыми, вьющимися волосами и стройным станом, который не могло скрыть её лёгкое летнее платьице. Она грациозно впорхнула в обеденный зал, не торопясь прошествовала мимо открывших рты от изумления приятелей, подошла к Святославу и легонько чмокнула его в щёчку.
— Здравствуй, дядя! — поприветствовала она князя и, обернувшись к гостям, иронично произнесла, глядя на Емельяна: — Здравствуй и ты, братец мой. Друзей своих мне представишь?
— Здравствуй, Злата, — нехотя произнёс Емельян. — Тот рыжий здоровяк — это сам Ратибор, напротив него — Мирослав…
— Он вам не наскучил ещё? — обратилась к гостям Святослава Злата. — А мне порой хочется прихлопнуть его, как слепня какого! Тем более что он на него так похож!
— Я похож на слепня? — Емельян озадаченно уставился на Ратибора с Мирославом.
— Копия! — Ратибор улыбнулся себе в бороду.
— Ну вот видишь! — Злата заливисто рассмеялась. — Даже твои приятели согласны со мной!
— Это нечестно, — обиженно пробубнил Емельян. — Вы, верно, сговорились!..
— Рад, что вы наконец познакомились, — взял слово Святослав. — Злату надо будет сопроводить в Борград к тамошнему властителю Огвальду. У него есть младший сын Вацлав. Это её будущий муж. Договорённость давно достигнута, осталось доставить невесту в её новый дом.
Ратибор, Мирослав и Емельян сочувственно посмотрели на Злату. По её лицу явно пробежала мимолётная недовольная тень. Похоже, эта затея была ей вовсе не по нраву, но ослушаться ни своего отца Будимила, ни своего двоюродного дядю, князя Святослава, она не могла.
— Эх, видно, такова моя доля — выйти за того, кого ни разу даже в глаза не лицезрела… — Злата быстро взяла себя в руки, грустно при этом улыбнувшись. — Но, дядя, ты говорил, что меня будут сопровождать трое твоих лучших витязей! Где же ещё один? Не считать же, право слово, третьим воином моего непутёвого непоседу-братца!
ebooksa