— А у вас сколько бойцов? — Ратибор вопросительно посмотрел сначала на Огвальда, потом на Вацлава. — Прямой стык лоб в лоб не потянете с этими степными собаками?
— Да не, силёнок у нас маловато!.. — отмахнулся нервно Вацлав, догрызая румяный окорок кабанчика. — Четыре, ну максимум четыре с половиной тысячи ратников наскребём в лучшем случае…
— М-дя, стык лоб в лоб не вариант, — чуть прожевав, произнёс Мирослав.
— Совсем не вариант, — уныло кивнул до сих пор молчавший Огвальд. — Только положим витязей почём зря…
— О помощи просили кого?.. — Мирослав выжидательно уставился на князя с сыном.
— Да, просили! Всех, кого могли!.. — Огвальд проницательно воззрился на своих гостей. — Ответил только Мирград. Как раз сегодня утром голубь прилетел из него.
— И?.. — Емельян аж прекратил уплетать копчёную голяшку и весь заёрзал в нетерпении, желая услышать ответ. Впрочем, как и все в зале.
— Всего два слова в письме том было… — Огвальд сделал небольшую паузу. — «Держитесь! Выдвигаемся!» — владыка Борграда грустно улыбнулся в ответ на облегчённый вздох, прокатившийся по трапезной.
— Отец, и ты молчал⁈ — Вацлав вскочил со своего места, как будто его укололи чем-то острым чуть пониже копчика. — Когда же ты собирался нам сказать об этом⁈ В чём дело⁈
— Сынок, только утром письмо получил…
— И почему же ты так не весел, князь⁈ — Ратибор смотрел Огвальду прямо в глаза.
— Да, почему⁈ — Злата вскочила в гневе на ноги. — Вы сомневаетесь, что дядя приведёт подмогу⁈ Он человек слова! Раз сказал, что будет, значит, будет! — Злата яростно топнула своей прекрасной ножкой.
— Да нет, я как раз верю, что Святослав приведёт помощь, — повелитель Борграда опять грустно улыбнулся. — А сомневаюсь в том, успеет ли он её привести вовремя!.. Сможем ли мы продержаться до подхода воинства мирградского… Ему же, как я понимаю, ещё надо его собрать, а это за пару часов не делается! Плюс дорога до нас, а это ещё неделя пути минимум! Сдюжим ли мы, выстоим ли до его прихода — вот в чём вопрос…
В зале повисла тишина.
— Должны! — Вацлав нарушил молчание первым. — Теперь хотя бы мы знаем, что к нам идёт помощь, отец!
— Тоже верно, — Огвальд согласно крякнул. — А вы что думаете? — обратился он к трём витязям.
— Полагаем, что выбора у вас нет! — Ратибор мрачно зыркнул на князя. — Потому продержаться обязаны!
— Это вполне реально, — кивнул задумчиво Яромир. — Есть примеры, когда города по полгода в осаде находились, а то и больше. Редкость, конечно, но всё же! Святослав знает, сколько приблизительно воинов у Улукбая, потому тратить лишнее время и всех наших собирать не будет, надеясь при этом и на ваше воинство, — Яромир пытливо взглянул на правителя.
— Тут, сами понимаете, без проблем! — Огвальд развёл руками. — Наше войско в его распоряжении.
— Примерно неделя Святославу на сборы, ещё неделя минимум в пути. Итого ждать его надо не раньше чем через полмесяца… — Мирослав рассуждал вслух. — У вас же еды да питья, как я погляжу, уже месяца на два припасено?..
ebooksa