— Так и не словила Благану? — глухой голос главного чародея, как показалось на миг, чуть дрогнул.
— Не-а! — умалишённая ведунья от досады завертелась на месте волчком. — Затихарилась в своих дремучих дебрях, дрянь такая, и на люди не вылазит! Теперь днём с огнём её не сыщешь! Осторожная каркуша!
— Полагаешь, это она одарила заклятием оборотня нашего рыжекудрого воина?
— Да кто же ещё⁈ — Урсула удивлённо замерла, а затем снова раскатисто захохотала. — Больше некому!
— Уверена?
— Обижаешь, Пурагелис! — показанно-огорчённо захныкала сумасшедшая ведьма. — Я её чары и на том краю света учую!
— Я считал, что убийство варваром Мельванеса, это досадная случайность. Но теперь ещё и скальп Зоривеса в списке его трофеев. А ента, как ни крути, уже закономерность, — неторопливый голос верховного мага Роковой Длани монотонно вещал под зловещими лучами полной луны. — Следующая, по идее, ты на очереди. Ведь Ратибор на свободе и держит путь домой.
— Пусть приходит! — Урсула радостно завыла. — Жду с нетерпением!
— Ежели помощь понадобится…
— Не понадобится, владыка Тьмы! И прошу тебя, не лезь! — черноволосая красавица неприятно оскалилась, сделавшись похожей на мифическую гаргулью, страдающую острым несварением желудка. — Я сама разберусь! За Зоривеса с дикарём сполна рассчитаюсь; отомстить за убийство воспитанника — это моё неоспоримое право наставницы!
— Хорошо, — чуть помедлив, буркнул гробовой глас из клубящегося чёрного облачка. — Да будет так. Тем более что разовое заклятие оборотня он уже истратил; теперь неприятных неожиданностей при вашей встрече не предвидится.
— Именно так! — довольно, не без облегчения залопотала Урсула, явно хотевшая поквитаться с Ратибором за своего ученика лично, без чьей-либо помощи. — И-мен-но! — по слогам прошамкала она ещё раз.
— Гляжу, расцвела; молодость за весьма короткий срок полностью воротила, — Пурагелис, посчитав вопрос закрытым, резко сменил тему. — Души русичей взаправду настолько сытнее, чем жителей Ивропии?
— Не всех. Надобно ещё сыскать подобные лакомые куски, а енто дело очень хлопотливое, — осторожно проскрипела Урсула, меньше всего желавшая, чтобы верховный маг заинтересовался Русью. «А то ведь так и подвинуть меня может, коли возжелает также приложиться к нескончаемому источнику жизни, коим, казалось, тут даже землица пропиталась, — мимолётом покумекала про себя ведьма. — А оно мне надоть, такого конкурента заиметь под носом?..»
— Как с культом Ахримана? — Пурагелис, почувствовав страхи Урсулы за своё тёплое местечко, не удержался и ехидно хрюкнул, затем задав следующий дежурный вопрос: — Поди, со скрипом происходит насаждение поклонения тёмному божеству на славянских землях?
— Ещё с каким! Упрямятся русичи, аки бараны! Упёртые, страсть! — со скрытым облегчением поддержала перемену темы разговора безумная чародейка, тут же чудовищно завыв. — Ну ничего! Покамест все бразды правления у меня в руках, дело, признаю, пусть и не споро, но всё-таки движется! Поступательно, прошу заметить! Костры во славу Рогатого Повелителя всё ярче да ярче пылают по всему Мирградскому княжеству. А вскоре и по всей Руси загорятся! Я свергну старых славянских богов, пролив при этом живительные реки крови их почитателей!.. Не без помощи, конечно, моей новой ученицы.
— Как она? — не преминул поинтересоваться оживившийся Пурагелис. — Как успехи?
— Куда лучше, чем я ожидала, — сдержанно захлюпала носом Урсула, обжёгшаяся на Зоривесе и явно не хотевшая снова ударить лицом в грязь да перехвалить раньше времени свою очередную воспитанницу. — Старовата, да, но усердная и талантливая. С головой погрузилась в обучение. Дай мне время, и она станет достойным претендентом на место в Роковой Длани.
— Что ж, понаблюдаем тогда со стороны за её магическим ростом, — согласно пророкотал Пурагелис. — Ну а ты держи меня в курсе. Засим конец сеанса.
Чёрное волшебное облачко, из которого вещал главный колдун, ещё повисев несколько секунд в воздухе, затем рассыпалось на мелкую удушливую пыль и, унесённое резким порывом ветра, растаяло в ночной тиши. Разговор был окончен.
ebooksa