На тумбочке меня ждал поднос с сэндвичами и виноградом, но при одной только мысли о еде меня затошнило. Выпив стакан воды, я отправилась на поиски Бенедикта.
В гостиной никого не оказалось, но я услышала доносившиеся из кабинета звуки. Подойдя к закрытой двери, я собиралась постучать, но вдруг замерла, расслышав приглушенные голоса.
– Знаю, ты веришь ей, но в этом нет никакого смысла, Бенедикт! Она в одиночку защищалась от двух вампиров! Неужели это не вызывает у тебя подозрений?
Кто это? Эрис? Я нервно сглотнула, чувствуя, как заколотилось сердце. Она заподозрила меня, потому что мне удалось выжить? А ведь я даже не использовала ни одной техники, которой меня учили. Или так мне казалось. Возможно, уроки отца стали частью меня.
Как бы мне ни хотелось признавать, но Эрис была права. Будь я тем нежным цветком, какой король считал меня, не продержалась бы достаточно долго, чтобы мне успели прийти на помощь. Иронично, но из-за этого она меня и подозревала.
– Нет, никаких. Я рад, что она справилась с этим, Эрис, – ответил другой голос, невозмутимый и глубокий. Бенедикт.
– Ты утверждаешь, это в порядке вещей, что хрупкая девушка, без опыта в борьбе, расправилась со взрослым вампиром? Даже принимая во внимание время года – их было двое против одной.
– В порядке вещей? Наверное, нет, определенно, – возразил король, и у меня екнуло сердце. – Но в сложившихся обстоятельствах неудивительно.
– Обстоятельствах? Каких же?
Последовало молчание. Я затаила дыхание.
– Бенедикт! Что ты скрываешь от меня?
– Она по-прежнему пьет мою кровь, – признался он. У меня зазвенело в ушах. Что это значит? Его кровь обладает силой, помимо исцеления? Из-за нее я стала сильнее?
– Скажи, что это шутка, – проговорила Эрис ледяным голосом, от которого по моей спине пробежал холод.
– Боюсь, нет.
– Неужели ты серьезно? – повысила она голос. Никогда еще Десница не казалась такой рассерженной, что привело меня в еще большее замешательство. – Зачем ты даешь ей столько крови?
– Чтобы Флоренс могла защититься! – огрызнулся Бенедикт, и я отпрянула от двери. – И это помогло, попрошу заметить, иначе она была бы мертва!
– Бенедикт…
– Оставь, Эрис! Я знаю, что делаю, и тебе не переубедить меня. Как думаешь, почему я до сих пор не сказал тебе?
Повисло напряженное молчание. И все? Эрис так легко примет это? От волнения у меня задрожали руки. Почему ее так напугала новость, что я пью кровь Бенедикта?
– Ты любишь ее, – прозвучал голос Эрис. Я обомлела. Внутри все заледенело. «Нет», – пронеслось у меня в голове. Так нельзя, он не может, не должен!
ebooksa