Когда король падет

– Почему бы не делать это в замке?

Он выдохнул.

– Нет.

– Но почему? – мой голос дрогнул.

– Нельзя отменять многовековую традицию, не объясняя причину.

Я посмотрела на него. Это единственный довод? Главное, чтобы никто за пределами замка не узнал о произошедшем? Мы будем молчать об угрозе?

– Возможно, людям стоит знать, – возразила я, но Бенедикт решительно покачал головой.

– Чем меньше гражданам известно о Красном Дожде, тем лучше. Они станут сильнее, если о них начнут говорить. Мой род долго правил этой страной. Народ жаждет перемен, отчасти беспричинно, бессмысленно. И вот появляется кто-то и обещает лучший мир. Где кровь течет рекой…

От слов Бенедикта я похолодела. Если против короля выступит не группа из нескольких человек, а весь Внутренний Лондон? Мысль нелепая и пугающая.

– Но если дать им перемены, которых они жаждут? – спросила я.

Он опустил голову.

– Нет, их желания не подлежат обсуждению.

Я не осмеливалась задать вопрос. Но все-таки решилась.

– И чего они хотят?

Бенедикт глубоко вздохнул.

– Анархию, неограниченную свободу, право охотиться на людей. Эти вампиры жаждут господства крови. Но до тех пор, пока страной правлю я, этому не бывать. Могу поклясться.

От его слов меня пробила ледяная дрожь.

Его взгляд смягчился. Бенедикт притянул меня ближе и поцеловал в лоб.

– Диван или кровать? – ласково прошептал он.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь прийти в себя. С трудом мне удалось отбросить на время страхи и планы, и я прильнула к груди Бенедикта.