– Так как она называется?
– Грязь! Она называется Грязь, – выпалило обезумевшее от страха существо. – А теперь, нижайше прошу, уходи!
– Грязь? – недоверчиво переспросил Квисс.
Служка бил себя кулачками по голове и даже начал заикаться:
– К-к-кажется, так. Возможно, в переводе что-то теряется.
– Ну а эта штуковина? – Квисс кивком указал на темную тень вокруг отверстия в потолке. – Она служит связующим звеном между нами и тем местом под названием Грязь. Верно?
– Да!
– Неужели все люди на этой планете… доступны? Горящие огни – это отдельные люди? Сколько же их? И в любого можно внедриться? Разве они не чувствуют, что кто-то за ними наблюдает? Это на них как-то действует?
– О-о-о, нет, – ответило маленькое существо, которое перестало мельтешить и замкнулось в себе. Ссутулившись, оно обреченно смотрело на сланцевую дверь, а потом отошло подальше и село к ней спиной. – Все огни – это отдельные люди. Они все доступны наблюдению, на всех можно влиять. Их примерно четыре миллиарда.
– В самом деле? Их тела очень похожи на наши.
– Да, так и должно быть. Ведь это как-никак наш Предмет.
– Все книги получены оттуда?
– Оттуда.
– Ясно, – протянул Квисс. – А зачем это?
– Что «это»?
– Зачем эта связь? Для чего она нужна?
Серое существо расхохоталось, запрокинув голову. Квисс впервые услышал, как звучит смех обитателей замка.
– Да мне-то откуда знать? – Голова в маске покачалась и сникла. – Ну и вопрос! – Тут фигурка в балахоне распрямилась, побежала вперед и приникла к двери, а потом резко повернулась к Квиссу. – Быстрее! Это сенешаль! Немедленно уходи!
Служка торопливо отпер дверь, от напряжения скользя сапожками по сланцевым плитам. Квисс тоже вскочил, но ничего не услышал. Он заподозрил, что хитрое существо собирается его провести, но оно вытянуло ручки и умоляюще произнесло:
– Спасайся. Иначе останешься здесь навсегда. Ступай.