– Иногда, – сказал Слейтер, обращаясь к небу, – мне хочется, чтобы все войны закончились единым махом. Десять мегатонн на Вестминстер – мы и почувствовать ничего не успеем… просто испаримся вместе с травой, землей, водой, глиной, песком…
– Ну ты и пессимист, – сказал Эд, – прямо как эти… из Кампании за ядерное разоружение. – Он упер руки в бока, глядя на Слейтера сверху вниз.
Слейтер все так же смотрел на небо. Через некоторое время он сказал:
– Надеюсь, ты избавишь меня от рассказов о классных парнях, которые служили с тобой в армии.
– Ну и черт с тобой. – Эдвард отвернулся и, качая головой, побрел к лодочной стоянке на Серпентайне, ворча на ходу. – Если не соображаешь, что нужно укреплять оборону…
Слейтер еще немного полежал, а потом резко поднялся, расплескав шампанское. Эд успел уйти метров на десять. Слейтер закричал ему вслед:
– А бомба упадет – и ты спечешься. Надеюсь только, успеешь вспомнить, как держался за своих долбаных вояк!
Эд словно бы не слышал этих слов, зато их услышали отдыхающие – и сидящие в шезлонгах, и лежащие прямо на газоне. Все стали оборачиваться на Слейтера.
– Ш-ш-ш, – нехотя сделала ему знак Сэра. – Что ты на него наезжаешь?
– Одно слово – идиот, – фыркнул Слейтер и опять повалился на траву.
– Каждый имеет право на собственные убеждения, – возразил Грэм.
– Хоть ты-то не тренди, Грэм, – огрызнулся Слейтер. – Он каждое утро по пути на работу читает в автобусе «Сан».
– Ну и что? – удивился Грэм.
– Уверяю тебя, милый мой, – процедил Слейтер сквозь зубы, – если он ежедневно в течение получаса загружает башку дерьмом, то и от его убеждений будет вонять за милю, разве не так?
– И все же он имеет право на собственное мнение, – не сдавался Грэм; ему было неловко под холодным пристальным взглядом Сэры.
Он сорвал несколько травинок и стал крутить их в пальцах. Слейтер вздохнул:
– Если бы у него было собственное мнение, я бы с тобой согласился, Грэм, но вопрос ставится иначе: имеют ли газетчики с Флит-стрит монополию на мнение Эдварда? Нет? – Опершись на локоть, он сверлил Грэма взглядом.
Грэм скривился и пожал плечами.
– Ты от людей слишком многого требуешь, – заметила Сэра.
Слейтер поднял бровь: