В этот момент актриса, играющая в тот вечер ведьму, весьма натурально взвыла. Женя осеклась, заглянула в щёлку двери и похолодела: до конца перформанса оставалось не больше минуты!
Зрители только что сделали свой выбор и проголосовали – часть решила, что, согласно архивным источникам, настоящие инквизиторы в прошлом вынесли ведьме, чья история сегодня разыгрывалась, смертный приговор. Эти кровожадные личности пересели на специально отведенные места, задрапированные алым бархатом. В цвет языков пламени, в котором сожгут виновную. Остальные – те, кто проголосовал за невиновность девушки – как раз меняли мантии с чёрных на белые. Один из актёров, хлипкий паренёк в бурой монашеской рясе, подпоясанной верёвкой, медленно шёл вдоль скамей и раздавал новые наряды, символизирующие чистоту помыслов и намерений подсудимой. По сценарию главный инквизитор вот-вот должен был вынести вердикт и зачитать приговор.
– Да-да, Микаэль уже побежал в ресторан, мадам. Но его до сих пор нет, а там ведь уже… – официантка махнула рукой в сторону актёров.
Перед внутренним взором Жени, словно в навигаторе, за долю секунды выстроился весь путь от музея до ресторана, располагающегося в другом крыле.
Официантка, вытянувшись в струнку, преданно смотрела на Женю и ждала её указаний.
– А если разлить всё, что имеется, поровну?
– Мадам, будет совсем на донышке, – развела девушка руками. – Даже на глоток не хватит.
Женя заметалась по коридору, словно загнанный зверь. Паника мешала рассуждать трезво.
– Вода! Актёрам нальём минералку, никто и не заметит! – воскликнула она и повернулась к официантке. – Где бутылочки «Перье»?
– Эм-м… – замялась та, отводя взгляд.
– Должны же быть заготовлены! Для гостей!
– Микаэль…
– Опять он? Кто это вообще? И что с водой? Не донёс? Выпил по дороге? Заблудился?!
– Вероятно, так, мадам Арно. Он недавно работает. И впервые обслуживает такое мероприятие…
– Твою же мать-и-мачеху! – воскликнула Женя по-русски, более не в силах сдерживаться.
В пыточной зале главный инквизитор зычным голосом начал зачитывать приговор. Время было на исходе.
Внезапно Женю осенило: Трюдо!
– Подвозите подносы с кубками, пустые составьте в один ряд с краю! – скомандовала Женя официантке и метнулась в кабинет, где проводила большую часть своего рабочего времени. Да так спешно, словно это ей только что зачитали обвинительный приговор и вот-вот подожгут хворост под голыми пятками. Ворвавшись в комнату, она не стала тратить время на включение света, а сразу же кинулась к сейфу. Тому самому, в котором мадам Трюдо всегда хранила бутылку своей полынной настойки.
– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… – бормотала Женя себе под нос, пока возилась с замком.