Вместо этого она отправила Максу очередной денежный перевод для дяди Кости. Друг, конечно же, долго читал нотации, а затем настаивал, что Жене просто необходимо проветриться, раз уж всё равно выходной.
К сожалению, ни настроение, ни самочувствие к прогулкам не располагали. Женя промаялась до обеда в четырёх стенах, изводя себя тревожными мыслями, обдумывая всевозможные варианты, раскладывая карты и так, и сяк. Голова от бессильных попыток разобраться в происходящем раскалывалась на части, а количество проглоченных в попытке успокоиться таблеток валерьянки уже превысило суточную норму.
Когда на зазвонившем телефоне отобразилось имя Кристиана, Женя даже обрадовалась.
На самом деле не проходило и дня без сообщений от Кристиана. Он, кажется, решил, что если Женя работает в такой сфере, то он непременно должен познакомить её и с другими музеями Экс-ан-Прованса. Но совесть вынуждала её вежливо отклонять предложения о новых свиданиях, ссылаясь на занятость. Но сегодня она была бы рада провести время в компании надёжного и адекватного спутника.
– Эжени, дорогая, как дела? – послышался голос в трубке. На заднем фоне раздавался равномерный гул и какая-то весёлая мелодия.
– Рада тебя слышать, Кристиан! – выпалила Женя и, пока не успела передумать, взяла на себя инициативу: – Знаешь, сегодня отличное настроение, чтобы посмотреть на старинные гобелены ну или что-то в этом роде. Что думаешь?
– О, извини, – его голос явно погрустнел. – Я еду к сёстрам, Анн-Мари приготовила очередной шедевр по рецепту из интернета, кажется, в этот раз лазанью. – Кристиан хмыкнул. – В прошлый раз её кулинарный эксперимент был такой отвратительный, что я на всякий случай захватил с собой пиццу.
– Ладно, тогда в другой раз, – преувеличенно бодро отозвалась Женя.
– Слушай, а давай вместе со мной? Познакомлю тебя с сёстрами! Могу заехать за тобой… М-м-м… – Было слышно, как Кристиан нажимает кнопки на навигаторе. – Через двадцать четыре минуты! Успеешь?
Женя с ужасом представила, как вламывается к малознакомым людям на семейные посиделки, и помотала головой, как будто собеседник мог её увидеть.
– Нет! Спасибо большое за приглашение, но… – она замялась, а затем вымученно добавила: – Давай лучше в следующий раз? Мне очень неловко.
Кристиан не стал настаивать, и, поболтав с ним ещё несколько минут, Женя положила трубку. На сердце было легко и тяжело одновременно. Общение с Кристианом доставляло такое удовольствие, словно они были знакомы уже тысячу лет. Он не давил, не настаивал, не навязывал своё мнение. Легко переключался на новую тему. Да, иногда слишком увлекался, что зачастую грозило перерасти в длинную и, чего уж скрывать, нудную лекцию. Женя хмыкнула, вспомнив, как он разразился проникновенной тирадой, посвящённой зелёному чаю. Разве что сонет в его честь не сложил. А самое главное, в его присутствии Женя не чувствовала себя так, словно её медленно поджаривают на огромной сковородке, равномерно переворачивая с боку на бок. Не замирала от ужаса…
Женя решительно отложила телефон и встала, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.
– Нет! – громко объявила она в тишине комнаты. – Я не буду думать про мсье Роше. Вместо этого я сейчас…
Она огляделась, и взгляд упал на распечатанные эскизы мсье Лабафа, которые она прихватила с собой, чтобы ещё раз просмотреть на выходных. Женя кивнула сама себе и отправилась к месту, где возводился шатёр для гаданий.
Руины сгоревшей деревни с каждым днём выглядели всё более обновлёнными. В некотором отдалении от основных строений, как и было запланировано, рабочие уже сколотили основание для шатра, в центре которого, словно мачта, возвышался высокий деревянный столб.
– Извините! – обратилась Женя к одному из мужчин, что вовсю стучали молотками. – По утвержденному эскизу в этом месте должен был стоять стол, а не столб!