«Эжени, не глупи. Я же вижу, что ты читаешь мои сообщения!»
На этом попытки с ней связаться закончились, и Женя наконец вздохнула с облегчением, потому что знала – не рыдать в трубку не получится. А оправдываться… что толку с её слов? Со стороны версия Моник была гораздо логичнее и убедительнее.
С этими мыслями она вбила в нужное поле адрес электронной почты мсье Салазара, взятый с его визитки, прикрепила к письму отчёт, серию фотографий и нажала кнопку «отправить».
На душе сразу стало легче, словно с неё уже сняты все обвинения, а доброе имя восстановлено.
– Как глупо! – хмыкнула Женя себе под нос, встала из-за стола, закрывая ноутбук, и осмотрелась. Ей срочно требовалось чем-то занять себя. Уборку она недавно делала… Ужин тоже был готов, нужно только достать всё из холодильника и разогреть… Женя подошла к балкону и выглянула наружу.
Но земля в горшках ещё была влажной после утреннего дождя, так что Женя просто стала разглядывать прохожих, облокотившись на перила. К вечеру небо очистилось от туч и жаркое прованское солнце не оставило даже воспоминаний о ливне и той свежести, что ненадолго накрыла город после него.
Бульвар Мирабо вновь заполонили туристы. Или, может быть, местные, которые под вечер выбрались из душных квартир и офисов, чтобы увидеться с друзьями за коктейлем. Женя вспомнила тот анисовый напиток, пасти́с, которым угощала её Клэр. Как раз сейчас под балконом шли под руку две подруги, хохоча над какой-то неслышной ей шуткой. Яркие майки и летящие короткие юбки недвусмысленно сообщали окружающим, что девушки не планируют этим вечером сидеть дома. А за ними…
Женя охнула от неожиданности и резко выпрямилась, привлекая к себе внимание проходящего мимо невысокого мужчины лет пятидесяти. Он поднял голову и недовольно посмотрел в её сторону, а затем огладил рукой куцую бородёнку и зашагал дальше, что-то бормоча себе под нос.
На мгновение Жене показалось, что это дядя Костя. Нашел её во Франции и сейчас ворвётся в квартиру, чтобы прочитать нотацию. Но нет, это был просто случайный прохожий, и глядя ему вслед, Женя не могла понять, почему приняла его за дядю. Какое-то мимолетное движение, может, поворот головы, оттенок рубашки…
Расслабленное настроение тотчас пропало, и Женя вернулась в комнату, полная мрачных мыслей.
– Если Макс не передавал ему денег, которые я отсылала, на что же он жил всё это время? – разговаривала она сама с собой, меря шагами небольшую гостиную. – Боже мой, он, наверное, считает меня свиньёй неблагодарной! Так не может больше продолжаться…
Она бросила взгляд на часы.
Затем решительно схватила телефон и набрала их домашний номер, не давая себе времени передумать.
– Частная магическая практика. Константин, – мягко завибрировал в трубке дядин голос. – Чем могу помочь?
Женя даже за спинку кресла схватилась, чтобы не упасть.