Костры из лаванды и лжи

– Нет, конечно. Но…

– Сумка. У неё с собой была сумка.

– У меня тоже.

– Звёздочка моя, я знаком с Моник одиннадцать лет и точно знаю, что она никогда не изменяет своему утончённому стилю, а тут такая сумка. Не её маленький клатч, не изящный ридикюль, понимаешь?

– Всё же мне сложно в это поверить. Если она смогла продумать до мелочей то, как… – Женя замялась. – Одним словом, почему позабыла про камеры?

– Вряд ли именно забыла, – Фабрис пожал плечами. – Записи с камер не хранятся долго. Никто бы не стал проверять их именно в тот день. Но в дело вмешался Его Величество Случай. Моник не могла предположить, что в башне случится пожар и начнётся разбирательство…

– И что теперь? Ей предъявили обвинение?

– Увы, все эти совпадения – не доказательства. Прямых улик так и не нашли. Поэтому мадам Бланшар отделалась всего лишь увольнением.

Женя стиснула зубы. Эта новость была не из приятных. Всё же несостоявшаяся подруга заслуживала наказания. Хоть какого-то! Видимо, мысли отразились на её лице, потому что Фабрис добавил:

– Знаешь, в отельном бизнесе все друг друга знают, и новости о пожаре и о его истинных причинах быстро разлетелись. Боюсь, карьера мадам Бланшар, как управляющей отелем, закончилась. А что до натюрмортов на чердаке… – Фабрис, видимо, вспомнил её изначальный вопрос. – Всего лишь мера предосторожности. Вдруг бы Эду вздумалось погрустить о былом. Иногда он приходит на чердак. Редко, но бывает. Я просто хотел создать видимость, что всё стоит на своих местах.

– А я-то подумала, что у меня очередные галлюцинации.

– Прости, крошка моя.

– Тебя – прощаю.

– А его?

Они оба поняли, о ком он спросил. Внутри что-то болезненно дрогнуло, и Женя поспешила отвернуться, будто её привлекла одна из картин.

– Теперь Бертин здесь, в своём творчестве. И люди должны её знать и помнить! – с горячностью произнёс Фабрис. – И я не жалею, что тайком стащил картины с чердака. Пусть и был за это избит!

– Что?!

Женя изумлённо уставилась на Фабриса, но на антрацитовой коже лица, конечно, никаких следов побоев не наблюдалось.

– Ну ладно, не избит, – ухмыльнулся он. – Но пару раз Эду мне точно успел врезать. Зато он спустил пар, и теперь я могу, не таясь, нести в мир творчество моей покойной талантливой подруги.

– Согласна, – Женя кивнула, улыбнувшись. – Порыв достоин уважения.