Тайна звездной башни

Что за чертовщина? Кто это? Обещанные крысы?

Живым водопадом они стекали по стенам на пол и заполняли собой камеру. Так вот чего так боялись студенты, особенно первокурсники, не владеющие толком навыками магической обороны! Жахнуть бы по этой гадости боевым огнем!

– Кыш! Кыш от меня! – закричала я, подпрыгивая то на одной ноге, то на другой, когда эти твари стали неспешно приближаться ко мне. Как бы сейчас пригодилось умение левитировать! Даже разнесчастная табуретка в камере отсутствовала, некуда запрыгнуть, спасаясь от монстровидных «крыс». – Помогите! Спасите! Пожирают! – заголосила я, не особо надеясь на появление смотрителя, а просто так, от отчаяния. Само собой никто не откликнулся, уверена, что подземелье в этот час пустовало, а старик мирно спал в своей постельке.

В панике я бессмысленно задвигала руками, шаря по карманам. Что я там искала? Припрятанную кувалду? Или крысиный яд? Нащупала хлеб, попутно отбрыкиваясь от мелких монстров. Они активно атаковали мои ноги: кусали, царапали и пытались по мне взобраться наверх. Чего им на полу не сиделось? Замерзли? Или непрерывно прибывающим сородичам свободное место уступали?

– Ешьте хлеб, а не меня! – я забросила кусок в угол под рукомойником.

Маневр подействовал, и голодная орава грызунов бросилась отвоевывать друг у друга пищу, оставив в покое мои ноги. Ненадолго. Но я успела воспользоваться короткой передышкой и достать еще пару хлебных ломтей.

– Что ж вы голодные такие? Почему вас развели, а не кормят? Специально на студентов натравливают? Ма-а-а-ма-а-а!

Хлеб закончился гораздо быстрее, чем мне бы хотелось. Вот что мне, обжоре, стоило оставить булочки? Глядишь, на дополнительные пять минут отсрочила бы нападение жуткой пакости. А теперь что? Позволить себя заживо сожрать?

– Наси-и-илую-у-ут! – заорала я, сдирая горло до хрипоты. Сама не знаю, что на меня нашло, и зачем я это проверещала, но главное ведь результат, правда?

Мощнейший удар по двери, и та, распахнувшись, жахнула по стене. Хорошо, что я в этот момент стояла в другой стороне, а то меня непременно пришлось бы соскребать с каменной кладки – сила у Яррина немереная. Парень ворвался в темницу, и в ней стало тесно даже дышать.

– Кто? – озирался он, меча глазами молнии. Ноздри широко раздувались, казалось, вот-вот дым повалит.

– Они! – сдала я без колебания «крыс» и для верности ткнула пальцем в полчище грызунов, толкущихся на полу и пытающихся цапнуть меня, пока я выплясывала чечетку во имя собственной безопасности.

Яррин прошипел незнакомое мне заклинание, изобилующее шипящими и свистящими звуками. К моему огромному удивлению, твари послушно развернулись и поползли вверх по стенам к потолочным щелям, где довольно быстро скрылись, будто их здесь и не было.

– Это ты их как так? – прокаркала я, охрипшая от крика.

– Заклинанием. Его на пятом курсе изучают в рамках предмета влияния на животный мир, – отозвался угрюмый Яррин и тихо прикрыл за собой дверь. – Сильно крысы тебя поранили?

Значит, эти монстрики – действительно местные крысы? Ужас! Даже не знаю, в каком мире грызуны отвратительнее и опаснее.

– Не очень. Ты вовремя. А кстати, откуда ты узнал, что я здесь? И почему пришел?

Яррин одарил меня взглядом, в котором читалось явное сомнение в моих умственных способностях.

– Списки штрафников в холле висят на всеобщем обозрении. А пришел потому, что подобное наказание не для тебя. Ты – человек, ни магией одаренных, ни звериной регенерацией не обладаешь. Да и крыс, как правило, девчонки не очень любят. Грызуны травмировать по-настоящему, конечно, не смогут, но шкурку попортить вполне в состоянии.

– Тогда почему так поздно пришел? – возмутилась я, противореча самой себе.