– Для кого этот подарок?
– Для Мол, – не отвлекаясь от процесса, ответила она. – Ей нравится алый цвет… И эти конфеты она обожает! Вот, смотри…
Показала отцу красиво вырезанную и собственноручно раскрашенную открытку, на которой было написано имя любовницы Кендана.
– Это будет на подарке, когда я спрячу его под ёлку. Твой тоже там будет, так что поищи! Хорошо?
– Хм… – Мужчина перевёл на меня озадаченный взгляд. – И что значит этот странный ритуал?
– Подарки под ёлкой? – отвлекаясь от окна, рассеянно уточнила я. – Это новогодняя традиция. Мы оставляем под ёлкой подарки тем, кого любим.
– А почему не вручить их сразу? – Заинтересовавшись, мужчина подался вперёд и опёрся подбородком о ладонь. – Зачем прятать?
– Интрига, – улыбнулась я. – Вы не ждёте подарков, но находите их под ёлкой и радуетесь.
– Я видел, как Амелота заворачивает его для меня, но не должен ждать? – приподнял он брови.
– И не забудьте удивиться, когда найдёте, – подмигнула я.
– Чудная традиция!
Его лицо озарила очаровательная улыбка. Но она тут же исчезла, когда я заметила, как ворота замка открылись и показались всадники. Мужчина резко поднялся и быстро проговорил:
– Мне придётся вас оставить. Увидимся за обедом.
– Не забудь заглянуть под ёлку! – крикнула ему вслед Амелота.
Когда дверь за соэром закрылась, повернулась ко мне и таинственно прошептала:
– Я очень хочу найти там подарок и от папы…
– Я тоже, – решив поддержать девочку, слукавила я, и мы тихо рассмеялись.
В этот миг я ощутила единение с ребёнком. Будто на самом деле стала её мачехой. Но не злой, как в сказке, а настоящей опорой и поддержкой. Только было неправильно поддаваться этому обману. И желанию, чтобы всё оказалось по-настоящему.
Нет, я хотела бы вернуться в нормальный мир, включить интернет и поболтать с друзьями по скайпу. Или встретиться в роскошном ресторане. Теперь, когда у меня нет огромного долга, я могу себе это позволить. Как и новую мастерскую…
Я почувствовала в ладонях знакомое щекочущее чувство и сжала пальцы в кулаки, чтобы прогнать желание творить. Не время и не место заниматься скульптурой.