— Эй! — возмутилась я.
Но сделала лишь шаг, чтобы догнать мужчину, как ощутила сопротивление. Будто зацепилась платьем за что-то. Обернувшись, поняла, что это малышка ухватилась зубками в мой подол. Глянув на дверь, которая только что захлопнулась, я в негодовании цыкнула и уселась рядом с Тетис, которая тут же забралась мне на руки и, урча, прильнула всем телом.
— Я с тобой, не бойся, — шепнула ей и погладила шишковатые выступы на голове дракончика. — Мне одной показалось, что твой папуля попросту сбежал? Вряд ли он смущён тем, что его догадки оказались неверными. Хм…
В дверь вежливо постучали, и после разрешения в спальню вошла Семела.
— Как там Агорей? — тут же поинтересовалась я.
— Ваше Величество. — Жрица быстро оглянулась и, убедившись, что дверь плотно закрыта, стремительно подошла ко мне. — Не стоит проявлять столь явный интерес к этому мужчине. Я и король понимаем, что это лишь для того, чтобы вызвать его ревность, но слухи…
— Что? — перебила я и помотала головой. — Нет, вы неправильно поняли. Вместе с королём! Он, кстати, уже признал свою ошибку. Какая ревность?! Я беспокоюсь о человеке, который едва не умер на моих глазах, спасая нас с Тетис от беды. Разве плохо интересоваться самочувствием героя?
— Нет, конечно, — смутилась Семела и сцепила пальцы рук. — Но вы и раньше благоволили кииру Агорею. Это не осталось незамеченным. При дворе плодятся слухи, большинство из которых вам не понравится.
— Ну и гадюшник этот ваш двор! — вспомнив случайно подслушанные слова Калхаса, воскликнула я. — Агорей — преданный воин Его Величества и хороший собеседник. Он вежлив и предупредителен. Я ощущала спокойствие и безопасность в его обществе.
С каждым моим словом лицо жрицы каменело, будто она лишь убеждалась в моей сердечной привязанности к мужчине. Но Агорей был мне хорошим другом! Как лишить слухи основы и при этом не потерять единственного, кого я была рада видеть? Кроме Тетис, конечно.
И тут пришла идея. Оборвав себя на полуслове, я перестала перечислять достоинства мужчины. Глянув на Семелу, заявила:
— Поэтому я решила, что этот воин — единственный, кому я доверю безопасность своего воспитанника.
Судя по приоткрывшемуся рту жрицы, поворот был неожиданным.
— Что? — моргнула она.
— Мальчик, которого я спасла, — напомнила ей. — Мегра спросила, где он. И требовала отдать… Думаю, этот младенец ведьмам очень нужен, раз не самая последняя из них не пожалела жизни, чтобы передать мне сообщение.
Семела нахмурилась, явно о чём-то размышляя, а я заволновалась о других детях.
— Не было ли ещё нападений?
— Нет, Ваше Величество, — задумчиво покачала она головой. — Кроме покушения на вас, происшествий во дворце не было. Но я проверю девочек.
— Так остальные младенцы все женского пола? — растерянно уточнила я. — Странно, что ведьмам нужен мальчик, ведь, по слухам, они крадут девочек, чтобы сделать их ученицами.
— Угу, — совсем помрачнела жрица и низко поклонилась. — Позвольте удалиться, Ваше Величество. Что-то на сердце стало неспокойно.