Беспокойство росло, как катящийся с горы снежный ком, и я не могла поклясться, что это из-за Калхаса. Да, этот киир не был мне симпатичен, но я не могла с чистой совестью связать сильную тревогу с предстоящим танцем.
Наоборот, возникло странное чувство, что я должна сделать это. Как если бы мне предстоял неприятный разговор с бабушкой и хотелось побыстрее пройти через это и жить дальше.
— С удовольствием, — шевельнулись мои губы.
Ощущая себя деревянной куклой, повернулась к кузену короля. Взгляд его был холоднее льда. Я будто смотрела на Стефана, вернувшись в тот день, когда мы только встретились. Но мой фиктивный супруг постепенно оттаял, проявив доверие и тёплые чувства. Этот же дракон — я чувствовала это быстро бьющимся сердцем — искренне ненавидел меня. Но уголки его губ приподнялись, а голос прозвучал вежливо:
— Благодарю за честь, Ваше Величество.
«Ваше Величество» прозвучало как издёвка. Я вспомнила, как перед тем, как я подошла к алтарю, спутница киира сетовала на позор для рода драконов. Возможно, заперев небесную ведьму в покоях, Стефан пытался оградить меня не только от ведьм…
Первое па напоминало шаг на ринг, и я настороженно следила за каждым движением своего противника. В том, что передо мною враг, не сомневалась ни секунды. Движения киира были рваными, будто мужчина желал моей ошибки. Но жёсткая практика моей бабушки не позволяла мне оступиться. Раз научившись танцам этого мира, я уже никогда не забыла бы их.
— Говорите. — Сказав это, я будто освободила от ножен невидимый меч.
— Что Ваше Величество желает услышать от верного раба? — выразительно покосившись на мои светящиеся руки, промурлыкал Калхас.
— Правду, — потребовала я. — Предположу, что вы долго ждали этого шанса. Танец со мной — единственная возможность спросить что-то. Или рассказать. Я слушаю.
— Хм, — остро глянул он. — Знаете, почему на самом деле погибла королева Ликона?
Я насторожилась ещё сильнее. Киир угрожает? Или намекает, что смерть первой жены Стефана — дело моих рук? Не просто же так он на них поглядывает.
Мужчина подался ко мне, касаясь губами уха. У меня по телу пробежались колкие мурашки, но я стерпела, ожидая услышать что-то важное.
— Её Величеству стало известно о бастарде короля, — сообщил Калхас. — Думаю, не секрет, кто этот мальчик. Не зря же он стал вашим воспитанником.
Споткнувшись, я не удержалась и, безвольно взмахнув руками, упала. Подтолкнул ли меня киир или нет, было не важно. Как и ехидные смешки окруживших нас высокородных кирий. Едва дыша, я смотрела на быстро приближающегося Стефана.
Быть не может!
Глава 19
— Ах, какой конфуз! — причитала Леэна, хлопоча вокруг меня. — Весь двор гудит о вашем падении!
— Ерунда, — осадила её Семела и ласково погладила Тетис, зевающую у меня на руках. — Все говорят лишь о загадочном звере и потрясающем наряде небесной ведьмы. Ваше появление вдохновило народ Ликона! О том, как Её Величество оступилась во время танца, судачат лишь несколько особо языкастых кирий. Кстати, многие кииры обвиняют в неподобающем поведении кузена короля.
— Так он толкнул её специально? — Ахнув, служанка прижала ладони к щекам.