Моя предосторожность оправдала себя. Послышались хлопки, а ограда, где замерцал светляк, озарилась искрами от попаданий. Похоже, враги были вооружены каким-то стрелковым оружием.
Пользуясь тем, что преступники обманулись с направлением атаки, я продолжил действовать. На этот раз я сам создал плетение. Это было чуточку медленнее, но без ограничений артефакта я мог точнее настроить атаку.
На этот раз удар пришелся широким радиусом. Плетение смачно ударило по дереву с густым кустарником, где спрятались еще три человека. Дерево взорвалось тучей щепок. Людей под ним отшвырнуло в стороны мощным ударом. Если они и не погибли, то точно больше были не бойцы.
От группы беглецов осталось еще четверо. Эти лежали по кустам и, кажется, не знали, что делать. Мое местоположение они в панике так и не заметили. Тем более, звуки и вспышки от битвы магов мешали прояснить ситуацию.
Выдохнув, я прислушался к сигнатуре мага. Тот был жив и сейчас пытался окружить себя каким-то щитом. Однако по его лихорадочным попыткам я понял, что он тяжело ранен и пока не противник.
Я только начал думать, как бы максимально безопасно вывести из строя оставшихся, как ход событий непредсказуемо изменился.
Яркая фиолетовая вспышка привлекла мое внимание. Повернувшись в сторону боя двух магов, я увидел, что там произошли изменения.
Из-за пожара все вокруг заволокло едким дымом. Плохая видимость и поднявшийся энергетический фон затруднили битву обоим магам. Визуальный контакт пропал, а ощущать противника энергетическим чутьем стало почти невозможно.
Пользуясь этим, незнакомый маг решил сбежать. Применив какое-то заклинание, он подпрыгнул на десяток метров вверх. Над нами развернулось плетение, заставившее человека планировать по пологой траектории. И двигался он в ту же сторону, куда минутой ранее пытались уйти остальные преступники… то есть, собирался промчаться недалеко от меня.
Ощущение опасности мгновенно взвыло. Я понял, что попал под чужое внимание. Куда более опытный враг мгновенно заметил меня, и скоро должен был последовать удар. Все, что я успевал — это вспомнить, что за весь бой враг бил плетениями с магическим уроном, не используя кинетику. Поэтому в последний момент я переключил артефакты с физического щита на магический.
Тут же в лиловую пленку, накрывшую меня, ударила спица чистой энергии. Маг бил небрежно, но если б я не успел, хватило бы и этого.
Вероятно, от второй атаки меня бы уже ничто не спасло, но Винтерс не сплоховал. Сзади по планирующему магу ударила голубая дуга молнии. Плетение попало в цель, поражая мага и сбивая его планирующее заклинание. Потеряв контроль, он начал быстро терять высоту.
Удача изменила противнику. Он упал прямо на кованую ограду, где его встретили острые наконечники кованых прутьев. Вид нанизавшегося на них человека был отвратителен.
Упав, маг задергался в неистовой жажде жизни. Я услышал кашель и сиплые всхлипы. Человек еще дернулся, после чего застыл без движения. Его энергетический след начал тускнеть.
На поле боя остались только четверо человек, попрятавшихся в саду. Едва увидев судьбу главного мага, они отреагировали быстро.
— Сдаемся! — послышался крик. — Господа маги, мы сдаемся. Прошу, не убивайте!
— Нас силой заставили работать на него! — тут же подхватили остальные. — Не бейте, господа маги!
Винтерс как раз подошел, чтобы оценить обстановку.
— А ну, встали все! — крикнул он. — Руки держать за головой!
Преступники тут же последовали приказу. В это время в небо взлетели четыре ярких светляка, отправленных Винтерсом. Вокруг стало светло, почти как днем. Маг подошел ближе, изучая округу.
ebooksa