Бедовый месяц

– Разумеется! – Кажется, она начала звереть.

– С этой минуты вы позволите называть вас тетушка Марджери.

– Нет! – охнула она. – На такое я пойти не могу! Только мадам Торн.

– В таком случае, просто Марджери, – не уступила я.

– Называть тетушкой вполне уместно, – быстро сдалась она.

– На людях.

– Только в кругу семьи!

– И при не очень близких друзьях, – добавила я.

– Святые заступники, кто тебя учил торговаться? – возмутилась Марджери, проигрывая по всем пунктам.

– Я еще не сказала самого главного! – мило улыбнулась я. – Мы заключим магический договор. Дайте мне клятву, тетушка.

У Марджери слегка вытянулось лицо.

– Я готова написать расписку, если тебе недостаточно моего слова.

– Магическая клятва надежнее, – отказалась я верить и расписке, и на слово, и вообще верить в обещания. С этими аристократами только щелкни клювом – тут же останешься без гнезда. Даже без того, которое «Южный ветер».

– С вами, магами, всегда так сложно нормально вести разговоры без вульг… нелепых фокусов! – проворчала она и, сдернув с холеной руки перчатку, протянула мне раскрытую ладонь. – Бери свою клятву.

Может, думала, что смутит, но не на ту напала.

– Вы правы, мы очень недоверчивы. – Не изменяя все той же милой улыбке, я прикоснулась кончиком указательного пальца к центру ее ладони, и на коже вспыхнул золотистый круг. Клятва была отдана. – Кстати, использовать заклятие мне посоветовал Филипп.

– Негодный мальчишка! – проворчала Марджери, быстренько натягивая перчатку. – Никакого уважения к старшим родственникам и их благородным сединам. Зря ты копируешь его отвратительные манеры.

– Не слышали пословицу, что муж и жена – одна сатана? – пошутила я.

– Никогда не интересовалась провинциальным фольклором. Это так… – Неожиданно она осеклась и резко произнесла: – Бесстыжая баба!

– Простите? – Я чуть не поперхнулась на вдохе и с трудом подобрала отвисшую челюсть.