Идти спать пока было рано, но папа уже переоделся в халат и пижаму, а ноги сунул в флисовые шлёпанцы, которые я подарила ему на прошлое Рождество. Страхолюдный двубортный пиджак, судя по всему, снова был выгулян в люди – и теперь висел на спинке кухонного стула. Я видела красную полоску кожи на папином загривке – в том месте, где ему натёрла колючая шерстяная ткань. Даже он не может долго носить этот ужас.
– Выпьешь чего-нибудь горяченького? – спросил папа. – Вид у тебя усталый.
Я засмеялась.
– Ну, теперь, конечно, я сразу взбодрилась.
– Ты ведь поняла меня.
Папа улыбнулся, шагнул ко мне и сгрёб меня в медвежьи объятия. Он был в превосходном расположении духа. Я высвободилась и озадаченно посмотрела ему в глаза. Совершенно не могла понять, что у него на уме.
– Да, мне, если можно, горячего шоколада.
– Я добавлю молока. Я купил к чаю пару пицц.
Усевшись за стол, я посмотрела, как он суетится. Он даже что-то мурлыкал себе под нос.
– Пап? – Он повернулся и, склонив голову набок, посмотрел мне в глаза. – Почему ты сегодня опять так рано с работы? И зачем постоянно носишь этот костюм?
– Взял пару отгулов. К тому же у меня была та встреча, помнишь, по поводу орхидей?
– Да, ты говорил. Но с каких это пор садовники наряжаются в костюмы для визита к другим садоводам? Да, и, кажется, эта встреча была вчера.
Папа явно смутился и захлопотал с новой силой – поставил греться кастрюльку с молоком, выставил в духовке нужную температуру для пиццы. А потом выпрямился, расправив плечи, точно собирался с духом, чтобы сообщить мне что-то плохое. В руках он вертел чайное полотенце.
– Агги, нам надо поговорить.
Он сел напротив меня. Я не сомневалась: грядут какие-то дурные известия. В груди у меня всё сжалось, словно в слишком туго затянутом корсете.
Папа откашлялся, по-прежнему вертя в руках полотенце.
– Этот садовод для меня очень важен… Встреча с ним прошла так успешно, что мы назначили вторую на сегодня.
– Встреча… Свидание?
Папа ошеломлённо посмотрел на меня.
– Нет! Что ты! Агата, с чего ты взяла? – Вид у него стал такой потрясённый, словно ему и в голову не приходило мыслей ни о каких свиданиях. – Свидание? Нет, это собеседование по приёму на работу.
ebooksa