– Да, – кивнула я. – Совершенно не понимаю, хотя на слух – всё воспринимается так, словно это мой родной язык.
– Действие магии. Кто-то открыл портал из твоего мира. Для открытия межреальных порталов нужен ритуал. Письмена, которые накладывают при ритуале, определяют точки входа и выхода, но можно наложить дополнительные энергозатратные условия. Одним из них была твоя речь. Всё это в теории, конечно, – пояснил Лейард и опустил взгляд к моей руке с татуировкой. – Она не настоящая. Нарисована специальным заклинанием. Не знаю, на что рассчитывала Теания или тот, кто подменил её тобой, но подделка слишком очевидна… если, конечно, приглядеться.
Значит, тот, кто закинул меня сюда, не рассчитывал, что ко мне будут приглядываться. Этот неизвестный хотел избавиться от меня сразу?
– А вы вчера пригляделись, – вспомнила я, и император усмехнулся в своей излюбленной манере. – В общем-то, мне нечего больше сказать. Я развлекалась эти три дня. Клянусь, что ничего дурного не замышляла. Разве что, кроме ремонта.
Я улыбнулась и неожиданно получила улыбку в ответ. Она отличалась от его привычной усмешки какой-то добротой и принятием. Вздохнув, он взял в руки карандаш и постучал им по столешнице, размышляя.
– Но зачем тебе вообще нужен был этот ремонт? Решила сразу начать с карьеры архитектора в другом мире?
– Нет, хотя ваш вариант мне нравится, – отозвалась я и всё-таки пояснила: – Ремонт нужен был, чтобы создать шум и воздействовать магией для поиска портала, через который я прибыла. Лягух сказал, что портал закроется через лунный цикл и больше я не смогу попасть домой.
– Всё так, хотя нелёгкий же ты способ выбрала. Специальным поисковым артефактом с микроволнами было бы проще, но не буду отвлекать тебя от твоего сверхинтересного метода, который, наверняка подсказал зелёный прохвост.
Что?.. У-у, Шухер! Я медленно кивнула, полностью согласная со словами императора. Ну лягух… ну получит! Но это ведь значит…
– Я смогу вернуться домой? – с надеждой спросила я. – И вы не убьёте меня за то, что я притворилась императрицей?
– Притворилась ты не по собственной воле, в отличие от метаморфов, и убивать тебя я не собираюсь, – заверил меня император и вновь откинулся назад, посмотрев мне в глаза. – А вот с возвращением домой я бы повременил… ты нужна мне.
Щёки невольно вспыхнули от его слов. Разумеется, я не надеялась, что я нужна ему как девушка, однако всё равно слышать подобное от такого потрясающего мужчины было дико приятно.
– Тот, кто поставил тебя на место моей супруги, ожидает, что я ни о чём не догадаюсь. Пока он будет находиться в прекрасном неведении о моём “ведении”, я попытаюсь найти злоумышленника и свою супругу, которая вполне может совмещать обе этих роли, и разгадать их план, чтобы предотвратить последствия. Как только всё задуманное будет исполнено, мы без проблем сможем отправить тебя домой. Что скажешь?
Что скажу? Да я готова была расцеловать императора! Это же чудесно! Такое приключение, да ещё и с гарантией возвращения!
– А если я не захочу возвращаться? – всё-таки уточнила я.
На всякий случай, мало ли.
– Даже так? Что ж, тогда тот договор, который пришлось сжечь, как раз подходит. Составлю его заново. Он всё равно был предназначен не для Теании, а именно для тебя.
– Ты слишком быстро догадался, – пробормотала я, опустив голову.
– Ты не слишком хорошая актриса, – буквально оскорбил меня Лейард.
Я вздёрнула подбородок, поджала губы и… ничего не сказала. Ну и ладно, ну и пожалуйста.
ebooksa