Паша чертыхнулся про себя и едва заметно обернулся на дверь: очень хотелось уйти.
– Я жду объяснений.
– Директор предложил поучаствовать во всероссийском конкурсе научных работ.
– И ты вот этой ерундой занимаешься вместо подготовки к экзаменам?
– Я и к экзаменам готовлюсь.
– Но фокус внимания раздвоен.
Паше нечего было сказать, он промолчал.
– Я против, слышишь меня, сын, я против! Сдавай обществознание и историю и поступай на юридический, не нужно мне этой ерунды научной!
– Там в качестве приза учеба в Гарварде.
– Да что ты! А ты у нас, значит, самый светлый ум всея Руси? Будущий Эйнштейн, который точно победит?
– Но доклад хороший, директор одоб…
Папа хлопнул кулаком по столу, щеки его раздувались, как у лягушки.
– Что у вас такое? – в кабинет заглянула испуганная мама.
Отец вышел из-за стола:
– Да тут выяснилось, что вместо подготовки к экзаменам этот ученый в каком-то непонятном конкурсе участвует.
– Это всероссийский конкурс, мам!
– Я приказываю! Слышишь! Приказываю, Пашка! Прекрати пудрить себе мозги всем этим, я не отпущу тебя в науку. Я дольше тебя живу и знаю, сколько ты будешь получать, в какой заднице жить и из каких кредитов тебе придется выкарабкиваться.
– Может, если его так тянет… – начала мама.
– Да плевать мне, куда там его тянет! Он мне через десять лет, когда дети появятся и жена, которых кормить надо будет и баловать, спасибо скажет за то, что я не дал ему пойти на поводу у детских мечтаний.
Паша молчал и сжимал челюсти. Сейчас ему очень хотелось, чтобы Макс тоже стоял с ним рядом, в этой комнате и помогал ему защищать свое будущее от родителей.