Царство сумеречных роз

22
18
20
22
24
26
28
30

— Предлагаешь оставить твоё преступление без наказания?

— Осторожнее, девочка. Ты забываешься. Вспомни, кто оберегал тебя все эти годы…

— Ты отказался от этого, когда послал меня на смерть! — я закричала с такой силой, что он аж подпрыгнул, вновь хватаясь за пистолет, но слишком медленно, я уже нависала над ним, отбрасывая оружие в сторону и хватая мужчину за грудки. — Знаешь, что он со мной делал? Он очаровал меня и заставил смотреть, как убивает мою дубраву, а потом принудил убить Арду! Слышишь? Я это сделала по его приказу! — я таскала от стены до стены тряпочкой висевшего на моих руках Птолемея, и тот только воздуха набирал в лёгкие, выпуская обратно при каждом моём ударе. — Он убил дюжину ни в чём не повинных людей. Убил охотников и вместо того, чтобы убить меня, заставил пить кровь, чтобы превратить в это! — мой крик почти достиг ультразвука, когда я впилась зубами в шею Птолемея, больше не в силах сдерживаться, настолько оглушительно стучало его сердце, настолько пьяняще разливался запах страха в воздухе.

Я успела отведать всего пару глотков, прежде чем меня ослепил яркий свет, что-то взорвалось слева и моё лицо обжёг горячий воздух.

— Целься в голову! — зазвучали голоса надо мной, и я слепая, как курица, ринулась в никуда, сбивая столик, наступая на стекло и чуть не снося книжный шкаф.

Пули летели над головой, я пыталась уклониться, но вот мне попали в шею, потом задели плечо, а потом я вывались в окно, и с каскадом битого стекла понеслась к земле.

* * *

Как охарактеризовать итог моего мщения? Как назвать моё справедливое возмездие, когда я должна была или взять в заложники Птолемея до суда, или же прибить на месте? Ну… слово неудача слишком слабенькое. Фиаско тоже не тем отдаёт. Катастрофа? Ближе к истине.

Я ненавидела себя до зубного скрежета, когда пыталась вытащить пули из тела — проклятие вампиров — всё быстро заживает, но пули наружу не выскальзывают. Вот досада — приходится скальпелем резать плоть, да на живую. Где ж я нормальное обезболивающее достану, да такое, чтобы на вампира подействовало? Тут банальная анестезия не сработает. Нужно что покрепче.

Вот и корёжилась до победного, а в голове всё словечки Птолемея крутились. И Яна.

Ну, в чём-то я, конечно, баба наивная. Мне казалось, что патрон будет честнее. Но он прав. Никто в Конгрегации дампиру не поверит. Моё слово против его. Исход очевиден. Но и к вампирам хода нет. Кто знает, что они сделают со мной, ведь у меня нет клана, нет защитника, никого нет. С дикарями или свободными вампирами разговор короткий. Клановцы вычищают свои угодья от левых ртов.

И я бы со всем этим дерьмом справилась, если бы не отрезвляющие слова Птолемея. Ты пила материнское молоко, когда пришли мы. Кирилл защищался до последнего, но был застрелен Валерианом. Аделину убил я, когда она пыталась остановить моего наставника.

Охотники убили моих родителей. Ян убил мою дубраву, хоть я и не считала их своей семьёй. Он силой принудил меня стать дампиром. Да, в какой-то момент, я сама поддалась зову крови, но именно он сделал это со мной. А я не могу выкинуть его из головы. Даже сейчас, лежа в окровавленной ванне, я вижу его рядом. Слышу его голос. Чувствую его внутри себя.

Я знаю, что вампиры подвержены страстям. Знаю, что сама от природы не сдержана и частенько иду на поводу своих эмоций. Именно они меня и подвели. Я не заметила, как Птолемей нажал кнопку тревоги. Не услышала шаги подмоги. Не убила его, пока был шанс. А ведь его смерть теперь видится перед глазами как конечная точка отмщения за всё, что со мной случилось. Будь живы родители — вся моя жизнь сложилась бы иначе. Отпусти меня Птолемей — и я бы никогда не обратилась в вампира. Прожила бы обычную жизнь человека. И, возможно, была бы счастлива.

Но вот она я. Голодная до безумия и злая как тысяча чертей. В зеркале отражается почти неземная красотка — крайний вид голодного монстра. И я будто отпустила себя вместе с кровью, что стекает по водостоку. Вместе со звоном павших пуль. Берегись ночной город. Очередная вампирша вышла на охоту.

* * *

Это было бы злой шуткой, не окажись сермяжной правдой. Просто нет слов, насколько предсказуемо глупо всё обернулось. По правде сказать, я искренне верила, что, обретя все эти новые силы, стану сверхсуществом. Более сильным, смелым и способным. Никто не говорил, что всё закончится дурдомом.

В первую очередь, я выбрала неправильные угодья для охоты. Ночной парк казался идеальным вариантом, но мало того, что кроме подвыпившего мужичка мне никто не встретился, так и он оказался охотником под прикрытием, а, в довесок, кроме меня там орудовала ещё банда диких вампиров, на которых и была организована засада. Так что я влетела во всё это как лисица в курятник — с огоньком.

«Жертва» даже не поняла, что происходит, когда на меня напали дикие с ором, что я влезла на их территорию. Когда подтянулись остальные охотники и началась пальба, я поступила единственно правильным способом — легла на землю, руки завела за затылок. Эти ребята стреляют не серебряными пулями, а бронебойными, и прямо в голову, так размозжило главаря диких, что больше всех возмущался моему появлению.

Когда меня подняли на ноги и посветили в лицо, бородатый охотник удивлённо присвистнул.