Ограничившись кивком, я добровольно позволила заковать себя в стальные цепи и накинуть намордник, как будто я дикий зверь, коим меня и считали. Откуда им было знать, сколько сил пришлось приложить за это время, чтобы сохранить остатки человечности и по-настоящему не превратиться в дикарку. Не скрою, иногда мне приходилось творить гнусные вещи, чтобы дикие не задрали как слабое звено, но выстроенные в голове границы крепки как никогда.
Пора проверить, достойны ли они наместника Хозяйки соррентийского клана, Дардена Соррента.
Глава 10. Семена неизвестности
В отличии от дикарей, клановцы устроились очень хорошо. И даже в черте Великограда, прямо в центре столицы имеют собственные территории, куда нет доступа простым смертным. Величественные особняки, усадьбы, имения, принадлежащие вампирам с имперских времён.
Соррентийский клан, являясь одним из самых богатых кланов мира, захватил почти десять гектаров в исторической части столицы рядом с рекой, на которых отстроил целый комплекс из зданий, называемое Соррентийская цитадель. Где-то треть этой территории была отдана под общественный парк, в центре которого построили великолепную крытую оранжерею. Поговаривают, что Хозяйка клана, госпожа Елизавета Соррент, лично одобрила эту инициативу своего столичного наместника и единственного сына Дардена. Вот только мало кто знает, что часть оранжереи осталась скрытой от посторонних глаз, будучи соединённой подземным туннелем с закрытой территорией соррентийского клана.
Именно по этому коридору Грег повёл меня на встречу с наместником, по пути пытаясь хоть что-то выведать. Его сильно задел тот факт, что я даже и не попыталась ни с кем связаться, предпочтя сразу ухнуть на дно.
— Грег, прекрати, — тихо вымолвила я, останавливаясь прямо в середине туннеля. Рядом никого не было, но даже наедине я не могла открыться ему. Он охотник, я — дампир. Теперь мы слишком разные для откровенности. — Что ты хочешь услышать? Может первым ответишь, как оказалось, что ты работаешь на соррентийский клан? Это просто дико.
Парень даже глазом не моргнул, равнодушно пожав плечами.
— Другие времена, другие законы. Конгрегация теряет своё влияние, а вампиры, наоборот, набирают. Они лучше выполняют нашу работу. Следят за порядком и сохранением
— Неожиданно слышать это от тебя, — пробормотала негромко, качая головой.
— Я хотел забрать тебя из дубравы Арду, — заявил он, трогая меня за плечо. В его серых глазах мелькнуло сожаление и участие. — Птолемей всегда был упрямым сукиным сыном, но и на него нашлась бы управа.
— Я думала, он работает на соррентийцев, как и ты, — с сокрытым вопросом в голове протянула я.
Было приятно слышать, что Грег хотел помочь. Жаль, что слишком поздно.
— И да, и нет. Птолемей сам решает, на кого работать. Он опасный человек. А в свете последних событий, — Грег осёкся и качнул головой, закрывая тему.
— Дари, что бы ни случилось, помни, что я рядом. Мне плевать, что ты стала вампиром. Ты мой друг и я сделаю всё, чтобы помочь тебе, — сказал он, когда мы приблизились к выходу. — Единственное, о чём прошу, — не скрывайся больше. Когда я думал, что тебя больше нет… — он судорожно вздохнул, касаясь подбородка, а потом с силой проводя рукой по скулам. — Не делай так больше, — резко закончил Грег, и я кивнула.
Я почти поддалась порыву всё выложить ему, но вовремя остановилась, хотя он успел увидеть что-то в моём лице, так как приподнял правую бровь в вопросе, открывая широкие ворота, ведущие в туманный сад. Мягко улыбнувшись, всем видом сказала ему, что всё нормально и я готова, и мы зашли внутрь.
Несмотря на холод осени, здесь вовсю цвели розы и хризантемы, астры и пионы, фиалки и маргаритки. Вдоль стен рассажены пузатые туи, а в центре каменная дева раскрывает рот огромного карпа, откуда журчит вода, падая в маленький пруд, заросший камышом и водными лилиями. При тусклом дневном свете сад кажется сонным, таинственным, но очень уютным.
Возле кустов, с маникюрными ножницами, расположился сам Дарден. Он подрезает листики, сохраняя форму зайца с длинными ушами и издали напоминает мальчишку-сорванца в испачканном краской комбинезоне, под которым скрывалась футболка с логотипом известной рок-группы. Его темные глаза сосредоточены на работе, между бровей залегла складка хмурости, он чуть оттопырил нижнюю губу, застыв в неестественной позе, склонившись над торчащей веточкой.
Щёлкнули ножницы, листик упал вниз, и парень расслабился, выпрямляясь. И только потом обратил на нас внимание. Он крайне молодо выглядел. Нет, правда, казалось, что он не старше меня, хотя ему давно перевалило за тридцать. Вихрастые, непослушные волосы цвета меди, мальчишеские черты лица, тонкие пальцы, фигура худощавая, вытянутая, но какая-то нескладная, детская, будто ему тесно в собственном теле.
Единственное, что выдавало настоящий возраст, взгляд больших, немного лисьих глаз. За густыми ресницами скрывалась куница. Даже на свету они казались черными, будто нет радужки, одна глухая, внимательная тьма. Такой контраст ошеломлял, даже пугал, но и манил, привлекая как мышку, застывшую перед коброй.